Aceptar a cada persona tal como es: Lecciones de vida del tío Johnny
He sido el patrocinador ejecutivo del grupo de inclusión de empleados F5 Pride desde su creación en 2016. Cuando me preguntan por qué me siento tan comprometido con la defensa de las personas LGBTQ+ F5, les digo: «Porque amé y fui amado por alguien que me enseñó, con su ejemplo de toda la vida, la importancia de aceptar a todas las personas por quienes son, tal como son y donde sea que se encuentren en el camino de su vida».
Mi tío, John Bracey, fue como un segundo padre para mí. Pasé mi juventud, mi adolescencia y mis primeros años de adultez observando cómo interactuaba con el mundo. Él fue mi modelo a seguir, mostrándome con sus acciones, grandes y pequeñas, lo que significaba vivir la vida “con propósito”. Él puso todo su ser en el asunto de vivir e hizo que todos a su alrededor sintieran que también podían poner todo su ser. Resultó que también era gay. Él me lo contó cuando tenía 14 años, pero no me sorprendió porque no me ocultó a mí ni a los demás quién era.
Crecí en Little Rock, Arkansas. Como hombre blanco y heterosexual, no experimenté, ni experimento, la discriminación sistémica que enfrentan la comunidad LGBTQ+, la comunidad BIPOC (negras, indígenas y personas de color), las mujeres (especialmente las mujeres de color) y todos aquellos que han sido marginados y degradados como “otros”. Pero mi tío Johnny lo hizo. Como hombre homosexual criado en el sur, experimentó prejuicios, tanto sutiles como manifiestos. Mientras crecí, su orientación sexual nunca fue discutida en la familia y sus padres, mis abuelos, nunca realmente lo reconocieron o hablaron de ello. Pero eligió vivir su vida en voz alta y ser él mismo. Viajó por el mundo y durante un tiempo vivió en Europa. Era abierto y cariñoso, por lo que hizo amigos rápidamente dondequiera que iba. También experimentó de primera mano la tragedia y el sufrimiento de la epidemia del SIDA, durante la cual perdió a más de 100 de esos amigos.
Y aun así, respondió a la discriminación y a la tragedia que se desarrollaba con una bondad amorosa y sin miedo. Él no se dejaría intimidar. Habló por aquellos cuyas voces no eran escuchadas y redobló sus esfuerzos para ser inclusivo, acogedor y vivir la vida con el corazón abierto. El tío Johnny habría sido la primera persona en salir a las calles a protestar en solidaridad con Black Lives Matter. Él no se quedaría de brazos cruzados mientras otros eran oprimidos.
En 2019, asistí a la cena de la Campaña de Derechos Humanos (HRC) en Seattle, Washington. (El HRC es la organización de derechos civiles LGBTQ más grande en los Estados Unidos). La artista destacada fue la cantante, compositora y activista transgénero Shea Diamond. Su actuación me dejó atónito y también me conmovió una conexión instantánea: ella también venía de Little Rock, Arkansas. Como mujer trans de color, alza valientemente su voz para resaltar la interseccionalidad de su experiencia, incluida la triple discriminación que enfrenta porque el mundo la ve como negra, trans y mujer.
Según el CDH , “[E]s evidente que la violencia fatal afecta desproporcionadamente a las mujeres transgénero de color, y que las intersecciones de racismo, sexismo, homofobia, bifobia, transfobia y acceso sin control a armas conspiran para privarlas de empleo, vivienda, atención médica y otras necesidades, barreras que las hacen vulnerables”.
El CDH ha estado rastreando la violencia contra la comunidad transgénero desde 2013. Durante ese tiempo, al menos 157 personas transgénero y de género expansivo fueron asesinadas en Estados Unidos, la mayoría de las cuales eran mujeres transgénero negras. En el verano de 2018, por ejemplo, se produjo un terrible brote de ataques que duró diez semanas y en el que nueve mujeres trans negras fueron asesinadas en ocho ciudades de todo el país. Forbes informa que, a nivel mundial, al menos 3.314 personas transgénero y de género diverso han sido asesinadas desde 2008, la mayoría de las cuales eran mujeres trans de color.
Pero no basta con ser conscientes de las estadísticas, por horribles que sean. Como estamos viendo con el movimiento Black Lives Matter, y como vio mi tío Johnny con las marchas y protestas que evolucionaron hasta convertirse en el movimiento del Orgullo, todos tenemos un papel que desempeñar para generar un cambio. Para ayudar a hacer de nuestra sociedad un lugar más seguro para las personas transgénero, el CDH publicó un informe titulado Desmantelando una cultura de violencia: Comprender la violencia antitransgénero y poner fin a la crisis en el que escriben: “No basta con lamentar la pérdida de las víctimas de la violencia antitransgénero. “Debemos honrar su memoria con acciones”. No tengo ninguna duda de que el tío Johnny estaría de acuerdo.
Aunque el tío Johnny falleció en 2009, aspiro a seguir su ejemplo todos los días y vivir de acuerdo con las lecciones sinceras que me enseñó. Ojalá hubiera podido estar vivo para ver el fallo de la Corte Suprema esta semana que prohíbe la discriminación laboral contra la comunidad LGBTQ. El cambio es posible. A veces el cambio es lento y se produce de forma intermitente. Pero el cambio real requiere acción real.
Aquí hay algunas acciones que puedes llevar a cabo hoy:
- Infórmese leyendo el informe sobre la violencia contra las personas transgénero de 2019 del CDH (especialmente las páginas 26 a 29 que detallan cómo puede ayudar). Luego comparte lo que has aprendido con tus amigos, tu familia y tu comunidad.
- Amplificar las voces transgénero y no binarias. Escuche, aprenda y comparta las historias, proyectos e iniciativas de artistas, atletas, activistas y otras figuras públicas transgénero, y apoye las campañas políticas de líderes de la comunidad transgénero y/o funcionarios electos a favor de la igualdad.
- Realice una donación o colabore voluntariamente con una organización sin fines de lucro como Transgender Law Center , Southern Poverty Law Center o Human Rights Campaign .
Así que, por favor, únase a mí para contribuir al cambio que queremos ver en el mundo.
Scot Rogers es vicepresidente ejecutivo y asesor general de F5
Estamos comprometidos con un F5 diverso e inclusivo.