Abrace todas as pessoas como elas são: Lições de vida do tio Johnny
Sou o patrocinador executivo do grupo de inclusão de funcionários F5 Pride desde sua criação em 2016. Quando as pessoas me perguntam por que me sinto tão fortemente a favor da defesa dos LGBTQ+ F5ers, eu digo a elas: "Porque eu amei e fui amado por alguém que me ensinou — por meio de seu exemplo de vida — a importância de abraçar todas as pessoas pelo que elas são, como elas são e onde quer que estejam em sua jornada de vida."
Meu tio, John Bracey, era como um segundo pai para mim. Passei minha juventude, adolescência e início da vida adulta observando como ele interagia com o mundo. Ele foi meu modelo, mostrando-me por suas ações — grandes e pequenas — o que significava viver a vida “com propósito”. Ele se dedicou inteiramente à vida e fez com que todos ao seu redor sentissem que também podiam se dedicar integralmente. Ele também era gay. Ele se assumiu para mim quando eu tinha 14 anos, mas não fiquei surpreso porque ele não escondeu quem ele era de mim ou dos outros.
Eu cresci em Little Rock, Arkansas. Como um homem branco e heterossexual, eu não sofri — e não sofro — a discriminação sistêmica enfrentada pela comunidade LGBTQ+, a comunidade BIPOC (Negra, Indígena e Pessoas de Cor), mulheres (especialmente mulheres de cor) e todos aqueles que foram marginalizados e rebaixados como "outros". Mas meu tio Johnny fez. Como um homem gay criado no Sul, ele sofreu preconceito, tanto sutil quanto aberto. Quando eu era criança, sua orientação sexual nunca foi discutida na família e seus pais, meus avós, nunca reconheceram ou falaram sobre isso. Mas ele escolheu viver sua vida em voz alta e ser ele mesmo. Ele viajou pelo mundo e viveu por um tempo na Europa. Ele era aberto e amoroso, por isso fez amigos rapidamente por onde passou. Ele também vivenciou em primeira mão a tragédia e a tristeza da epidemia de AIDS, durante a qual perdeu mais de 100 desses amigos.
E ainda assim ele respondeu à discriminação e à tragédia que se desenrolava com uma bondade amorosa e destemida. Ele não se deixaria intimidar. Ele falou por aqueles cujas vozes não estavam sendo ouvidas e redobrou seus esforços para ser inclusivo, acolhedor e viver a vida com o coração aberto. O tio Johnny teria sido a primeira pessoa a sair às ruas protestando em solidariedade ao Black Lives Matter. Ele não ficaria parado enquanto outros eram oprimidos.
Em 2019, participei do Jantar da Campanha pelos Direitos Humanos (CDH) em Seattle, Washington. (A HRC é a maior organização de direitos civis LGBTQ nos Estados Unidos.) A artista em destaque foi a cantora, compositora e ativista transgênero Shea Diamond. Fiquei impressionado com sua performance e também fiquei comovido com uma conexão instantânea: ela também veio de Little Rock, Arkansas. Como uma mulher trans negra, ela corajosamente levanta sua voz para destacar a interseccionalidade de sua experiência — incluindo a tripla discriminação que ela enfrenta porque o mundo a vê como negra, trans e mulher.
De acordo com o HRC , “[É] claro que a violência fatal afeta desproporcionalmente mulheres transgênero de cor, e que as interseções de racismo, sexismo, homofobia, bifobia, transfobia e acesso descontrolado a armas conspiram para privá-las de emprego, moradia, assistência médica e outras necessidades, barreiras que as tornam vulneráveis”.
A HRC monitora a violência contra a comunidade transgênero desde 2013. Durante esse período, pelo menos 157 indivíduos transgêneros e indivíduos com identidade de gênero expansiva foram mortos nos EUA, a maioria dos quais eram mulheres transgênero negras. No verão de 2018, por exemplo, ocorreu um surto horrível de ataques ao longo de um período de 10 semanas, durante o qual nove mulheres trans negras em oito cidades do país foram assassinadas. A Forbes relata que, globalmente , pelo menos 3.314 pessoas transgênero e de gênero diverso foram assassinadas desde 2008, a maioria das quais eram mulheres trans negras.
Mas não basta apenas estar ciente das estatísticas, por mais assustadoras que sejam. Como estamos vendo com o movimento Black Lives Matter — e como meu tio Johnny viu com as marchas e protestos que evoluíram para o movimento Pride — todos nós temos um papel a desempenhar para causar mudanças. Para ajudar a tornar nossa sociedade um lugar mais seguro para pessoas transgênero, a HRC publicou um relatório intitulado Desmantelando uma cultura de violência: Compreendendo a violência antitransgênero e acabando com a crise , no qual eles escrevem: “Não basta lamentar a perda de vítimas de violência antitransgênero. Devemos honrar suas memórias com ações.” Não tenho dúvidas de que o tio Johnny concordaria.
Embora o tio Johnny tenha falecido em 2009, pretendo seguir seu exemplo todos os dias e viver de acordo com as lições sinceras que ele me ensinou. Gostaria que ele estivesse vivo para ver a decisão da Suprema Corte desta semana proibindo a discriminação no emprego contra a comunidade LGBTQ. A mudança é possível. Às vezes, a mudança é lenta e acontece aos trancos e barrancos. Mas uma mudança real requer ação real.
Aqui estão algumas ações que você pode tomar hoje:
- Informe-se lendo o relatório de 2019 da HRC sobre a violência contra transgêneros (especialmente as páginas 26 a 29, que detalham como você pode ajudar). Depois compartilhe o que você aprendeu com seus amigos, familiares e comunidade.
- Amplifique as vozes transgênero e não binárias. Ouça, aprenda e compartilhe histórias, projetos e iniciativas de artistas, atletas, ativistas e outras figuras públicas transgêneros — e apoie as campanhas políticas de líderes comunitários transgêneros e/ou autoridades eleitas pró-igualdade.
- Doe ou seja voluntário em uma organização sem fins lucrativos, como o Transgender Law Center , o Southern Poverty Law Center ou a Human Rights Campaign .
Então, junte-se a mim para influenciar a mudança que queremos ver no mundo.
Scot Rogers é vice-presidente executivo e conselheiro geral da F5
Estamos comprometidos com um F5 diverso e inclusivo.