A experiência dos funcionários e contratados da F5 na Ucrânia e na Rússia
Antes da invasão russa, Vita Plaksina trabalhava como contratada para a F5 na Ucrânia, morando em Kiev com seu marido, filhos e Yorkshire terrier. Sua filha de 10 anos estava prosperando academicamente, e seu filho de 5 anos estava se preparando para entrar na primeira série. Ela e o marido tinham acabado de comprar uma casa de veraneio perto de Kiev e estavam planejando férias de três semanas na Espanha e na Itália. “Estávamos realmente nos tornando uma família”, ela diz.
Mas agora, apenas um ano depois, Plaksina está morando na Polônia, com sua vida e família desarraigadas. Seus filhos estão frequentando uma escola pública em Varsóvia, lutando para se adaptar a uma cultura estrangeira. E ela não vê o marido há mais de nove meses. O marido dela ainda está na Ucrânia, onde homens em idade de lutar foram convidados a permanecer. Eles conversam sempre que ambos têm acesso à Internet, mas a guerra continua e eles não sabem quando poderão se reunir.
Enquanto Plaksina tenta tirar o melhor proveito de sua situação, parece que sua vida está em espera. “Mesmo que eu esteja aqui, meu coração e minha alma estão na Ucrânia”, ela diz. “Estou feliz por ter um emprego e proporcionar uma vida estável para meus filhos. Mas ainda acredito e espero que a guerra acabe logo e que eu tenha a oportunidade de viver com meu marido enquanto nossos filhos crescem.”
Plaksina é um dos 29 funcionários e contratados da F5 que estavam baseados na Ucrânia ou na Rússia quando os conflitos começaram em fevereiro de 2022. Enquanto esses F5ers lidam com o trauma da guerra, o F5 tem estendido uma tábua de salvação, fornecendo tudo, desde visto e assistência para realocação para funcionários que optam por se mudar até suporte financeiro e de saúde mental para aqueles que permanecem em casa.
“Como uma empresa que prioriza o ser humano, muitas das decisões corporativas que tivemos que tomar se tornaram muito simples”, diz Ana White, vice-presidente executiva e diretora de pessoas da F5. “É um momento muito desafiador para todos os nossos funcionários e contratados ucranianos e russos, e estou continuamente surpreso com sua coragem e resiliência.”
Esperando a guerra na Ucrânia
Hoje, três dos contratados da F5 na Ucrânia permanecem no país, e a empresa mantém contato próximo com cada um deles. Um desses contratados é Lurii Syvak, um designer de experiência do usuário (UX) que mora em Ivano-Frankivsk, cerca de 200 quilômetros a leste da fronteira com a Polônia.
Antes do início da guerra, Syvak planejava se mudar para a República Tcheca com sua namorada para assumir um cargo de tempo integral na F5. Mas após a invasão russa, homens entre 18 e 60 anos foram proibidos de sair da Ucrânia. Além disso, Syvak queria ajudar sua mãe e apoiar os avós idosos de sua namorada, que decidiram não deixar o país.
Nos primeiros dias após o início do conflito, Syvak diz que a vida era caótica e que as pessoas ao seu redor estavam focadas na sobrevivência básica: garantir comida, remédios, dinheiro, água limpa e gasolina suficientes para seus carros. Mas com o passar dos meses, eles aceitaram a nova realidade e voltaram sua atenção para ajudar no esforço de guerra . Pessoalmente, Syvak usou seu SUV para transportar alimentos, remédios e equipamentos para onde quer que fossem necessários. E embora ele não tenha conseguido trabalhar, ele manteve contato com sua equipe de UX, até mesmo convidando um F5er da Ucrânia e sua família para usar seu apartamento enquanto escapavam dos conflitos em Kiev.
Syvak diz que o apoio da F5 a ele e aos outros contratados na Ucrânia tem sido “enorme”. Nos primeiros dias e meses, profissionais de RH o contataram diariamente, às vezes várias vezes ao dia, para fornecer informações sobre possíveis ataques, ajudá-lo a encontrar os suprimentos necessários e garantir que ele e sua família estivessem seguros. Agora, um ano depois, ele continua com contrato com a F5, o que lhe permite sustentar sua família. Ele também se tornou amigo próximo de vários membros da equipe de RH, que continuam a entrar em contato várias vezes por semana para compartilhar fotos e histórias sobre suas vidas.
“Toda a sua realidade é a guerra”, diz Syvak. “E quando as pessoas lhe contam coisas comuns, isso o deixa um pouco mais feliz porque o lembra de que nem sempre foi assim. Quando outras pessoas têm uma vida normal, isso te lembra que você também terá uma vida normal algum dia.”
Mudança da Rússia para os EUA
A F5 já havia transferido funcionários de seu escritório em Moscou nos anos anteriores a 2022 e, quando a guerra começou, a empresa rapidamente decidiu fechar seu escritório russo. Funcionários que decidiram não se mudar para um escritório fora da Rússia receberam um pacote de indenização. E aqueles que escolheram sair foram rapidamente realocados antes que os voos saindo da Rússia diminuíssem, junto com o número de países dispostos a receber os funcionários deslocados da F5.
“Era importante para nossos funcionários russos saberem que ainda tinham um lugar na F5, mesmo com o fechamento do nosso escritório em Moscou”, diz White. “A NGINX, em particular, tem uma história rica lá, e queríamos ter certeza de que nossas equipes teriam um caminho a seguir com a empresa fora da Rússia, mesmo em tempos de guerra.”
Maxim Konovalov, vice-presidente de engenharia, foi um dos oito funcionários do escritório da F5 em Moscou na época que tomou a decisão de se mudar. Konovalov diz que deixou a Rússia porque é totalmente contra a guerra. Ao mesmo tempo, ele queria preservar a equipe que havia formado na F5 e demonstrar aos seus colegas que a mudança foi a decisão certa para eles e para a empresa. “Não foi fácil, e ainda não é fácil, especialmente com crianças”, diz ele. “É difícil mudar sua vida quando você tem quase 50 anos — desistir de sua vida na Rússia e construir tudo do zero em outro lugar.”
Konovalov pegou um voo direto de Moscou para os Emirados Árabes Unidos com sua esposa e dois filhos, trabalhando no escritório da F5 em Dubai por alguns meses antes de se mudar para a área de São Francisco em agosto de 2022. A F5 ajudou Konovalov e sua família a obter os vistos necessários. A empresa também pagou pelos custos de sua mudança e ajudou ele e sua família a encontrar moradia temporária na Califórnia. “A F5 nos deu enorme apoio financeiro e moral”, diz Konovalov. “A empresa fez um ótimo trabalho e tudo isso ajudou a minimizar nossa dor em circunstâncias que nunca imaginamos.”
Hoje, Konovalov trabalha no escritório da F5 em San Jose. Antes da guerra, ele viajava frequentemente aos EUA a negócios, o que facilitou a adaptação. No entanto, tanto sua esposa quanto seus filhos acharam difícil aprender um novo idioma e se adaptar a uma cultura desconhecida. “Pessoalmente, adoraria ficar aqui”, diz Konovalov, “mas não tenho certeza sobre minha família. No final das contas, farei o que for melhor para eles.”
Mudando para a Polônia por enquanto
Plaksina diz que sua decisão de deixar a Ucrânia para ir para a Polônia foi gradual. Quando a guerra começou, ela e sua família ficaram em seu apartamento em Kiev, descendo para um abrigo antiaéreo subterrâneo toda vez que as sirenes de emergência disparavam. “Emocionalmente, foi um choque e não conseguíamos aceitar o que estava acontecendo”, diz ela. “Queríamos acreditar que a guerra acabaria muito em breve.”
Desde o momento em que a invasão começou, ela diz que recebeu suporte 24 horas por dia, 7 dias por semana, da equipe de RH da F5, embora seu contrato com a empresa estivesse previsto para terminar em apenas algumas semanas. “Eles perguntavam como estávamos, se estávamos seguros, se queríamos nos mudar”, diz ela. “E eles nos diziam para não nos preocuparmos, que nossos contratos seriam prolongados. Foi um grande apoio porque não tivemos que nos preocupar com nosso trabalho ou dinheiro durante o que foi um momento muito difícil e confuso.”
Depois de algumas semanas, Plaksina e sua família decidiram viajar para o oeste da Ucrânia, onde era mais seguro e onde poderiam morar com parentes. Mas mesmo lá, a eletricidade era esporádica, ela não conseguia trabalhar e parecia que “a vida tinha parado completamente”. Seu marido acabou retornando a Kiev para retomar seu emprego na indústria automotiva, e Plaksina decidiu sair da Ucrânia para que seus filhos pudessem continuar os estudos longe da constante lembrança da guerra. Ela escolheu a Polônia, o país mais próximo da Ucrânia, e trabalhou com a F5 para garantir um cargo de tempo integral.
“O tempo todo eu estava em contato muito próximo com o RH diariamente, durante o dia e até mesmo à noite”, diz Plaksina. “Fiquei muito feliz que eles tenham proposto essa função e fornecido a ajuda para minha mudança. Mudar para outro país com um emprego tornou tudo muito mais fácil.”
Plaksina, seus filhos e o Yorkshire terrier agora moram em um apartamento que a F5 a ajudou a encontrar. Ela trabalha como recrutadora de RH em tempo integral no escritório da F5 na Polônia, onde ela diz que todos foram “muito simpáticos e acolhedores”.
Plaksina espera ansiosamente pelo momento em que poderá se reunir com o marido — e espera que não demore muito. Enquanto isso, a F5 continua a ajudar ela e outros a navegar em circunstâncias profundamente desafiadoras à medida que a guerra entra em seu segundo ano.
“Quando você vê a atitude humana em primeiro lugar de seus colegas de equipe, de seus gerentes e até mesmo dos VPs, você percebe que esta é uma cultura especial, e da qual você realmente quer fazer parte”, diz ela. “Sinto-me protegida como funcionária e como pessoa — e nem consigo dizer o quanto isso foi importante para mim durante este momento difícil.”