Defendendo Pessoas com Diferentes Habilidades
Como alguém com dislexia e transtorno de déficit de atenção e hiperatividade (TDAH), Stu Shader é um defensor de longa data dos funcionários neurodivergentes e das acomodações de que eles precisam no local de trabalho. Ele atuou como membro do conselho de várias organizações focadas em dislexia e defendeu a neurodiversidade em empregos anteriores.
Então, quando sua empresa NGINX foi comprada pela F5 em 2019, ele teve a ideia de iniciar um grupo de inclusão de funcionários (EIG) que criasse uma cultura mais inclusiva para os F5ers com deficiências visíveis e invisíveis.
“Vi o quão poderosos são os outros EIGs na F5”, diz Shader, que trabalha como líder de equipe da NGINX Alliances. “E vi a oportunidade de criar um lugar onde as pessoas podem aprender umas com as outras e compartilhar seus desafios sobre diferenças neurológicas e físicas.”
Um compromisso com o bem-estar mental
Hoje, a F5 Ability cresceu e conta com mais de 450 membros em todo o mundo, desde os EUA e Europa até a Índia e América Latina. O EIG é atualmente liderado pelas copresidentes globais Mariela Castillo e Bryn Spears, que supervisionam uma variedade de programas que visam fornecer suporte e recursos para F5ers com diferentes habilidades neurológicas e físicas.
Graças à pandemia da COVID, um grande foco do EIG tem sido a doença mental. “Quando a COVID começou, de repente as pessoas estavam ficando em casa, muitas estavam se sentindo deprimidas e ansiosas, e muitas estavam lidando com perdas”, diz Castillo. “Foi realmente um ponto de virada porque de repente todos perceberam a importância da saúde mental.”
Para ajudar os F5ers a lidar com o aumento do sofrimento psicológico, a F5 Ability iniciou uma mesa redonda sobre saúde mental liderada por consultores, Wellness Warriors, abordando tópicos que vão desde esgotamento até transtorno de estresse pós-traumático (TEPT) e relacionamentos tóxicos. Também criou o Mental Health First Aiders, uma equipe de F5ers treinada e certificada para ajudar funcionários com problemas de saúde mental.
Todos os anos, a F5 Ability realiza eventos especiais em homenagem ao Mês de Conscientização sobre Saúde Mental, em maio. Este ano, o EIG está realizando uma conversa aberta a todos os F5ers centrada em “Como apoiar uns aos outros no trabalho”. Nos últimos anos, os líderes organizaram conversas informais com o objetivo de acabar com os estigmas relacionados à saúde mental. Eles também receberam palestrantes importantes, incluindo Judith Heumann, amplamente considerada a "mãe do movimento pelos direitos das pessoas com deficiência" e Steve Silberman, autor do livro best-seller do New York Times, NeuroTribes .
O EIG também defende a neurodiversidade, realizando eventos de palestras para educar gerentes e funcionários sobre os pontos fortes e fracos de pessoas com diferentes neurotipos, como dislexia, autismo, TDAH, dispraxia e as acomodações necessárias no local de trabalho.
“Por exemplo, pessoas com autismo nem sempre conseguem ler sinais sociais, então elas podem não estar sorrindo, respondendo ou olhando você nos olhos durante uma entrevista de emprego”, diz Shader. “Portanto, para reduzir o preconceito e criar uma entrevista mais confortável, pode ser melhor fazer a entrevista com a câmera do Zoom desligada.”
Ajudando uns aos outros a prosperar
Spears, que é autista e tem TDAH, diz que trabalhou para uma variedade de gerentes ao longo de sua carreira de 27 anos — alguns que o acomodaram e o ajudaram a prosperar e outros que o levaram às lágrimas porque não entendiam como ele trabalhava.
Arquiteta de soluções, Spears diz que a F5 Ability oferece um lugar onde as pessoas podem falar sobre seus desafios e obter o conselho e o suporte de que precisam. “Muitas vezes, trata-se apenas de criar um espaço seguro para as pessoas compartilharem o que estão passando, seja porque estão enfrentando um desafio ou porque querem apoiar outra pessoa que está passando por dificuldades”, diz ele. “Eu lutei muito contra a depressão e a ansiedade na minha carreira e quero que outros tenham o apoio de que precisam para não passarem pela mesma coisa.”
Castillo diz que ela também é motivada pela oportunidade de ajudar os outros. Gerente de programa, Castillo escondeu durante anos o fato de que estava com dificuldades mentais. Mas quando a COVID chegou e ela passou a passar muito tempo sozinha, ela percebeu que precisava lidar com isso. Desde então, Castillo foi diagnosticada com TDAH e transtorno obsessivo-compulsivo (TOC) — e ela decidiu ser aberta sobre seus desafios para criar um espaço seguro para os outros.
“Sim, é uma luta, mas eu não faria de outra forma”, diz Castillo. “Adoro como meu cérebro funciona e o que trago para a mesa. E sempre me manterei firme para criar espaços seguros para outras pessoas, para que elas possam ser vulneráveis e compartilhar abertamente quando também não estiverem bem.”
Trazendo diferentes perspectivas para a mesa
Nos próximos anos, Castillo e Spears dizem que planejam ampliar o foco do F5 Ability para incluir mais suporte para pessoas com deficiências físicas. E o EIG já atraiu funcionários ansiosos por compartilhar suas perspectivas.
Alex Gomez, ex-presidente global, perdeu o olho esquerdo em um acidente quando era adolescente e passou anos em fóruns da Internet para aprender como outras pessoas lidavam com a mesma condição. Enquanto ele navegava em sua carreira pré-F5, ele diz que era constantemente preterido em promoções - e que foi somente quando ele colocou uma prótese que ele começou a progredir profissionalmente.
Gerente de Serviços ao Usuário Final, Gomez diz que se juntou à F5 Ability, em parte, “para que outros que se identificam com minha história possam encontrar inspiração e aqueles que não estão familiarizados com a vida com uma deficiência aprendam mais sobre aqueles que vivenciam a vida de forma diferente”.
Ao mesmo tempo, ouvir as histórias de outras pessoas fez dele um líder mais compassivo e com maior apreço pelas diferenças individuais. “Conhecer pessoas e encontrar pontos em comum me ajudou a ser mais empático”, diz ele. “A realidade é que cada um de nós tem seu próprio armário cheio de demônios que conquistamos todos os dias — e saber disso me faz respeitar e amar meus colegas de trabalho.”
Ao apoiar um EIG que capacita pessoas com habilidades diversas, Castillo diz que a F5 está se tornando uma empresa mais forte e inovadora. “Todos nós pensamos de forma diferente”, ela diz. “E ao trazer diferentes perspectivas e experiências para a mesa e acomodar diferentes maneiras de ser, isso torna nossa empresa mais bem-sucedida.”
Spears concorda. “Em um mundo utópico, não precisaríamos de grupos de inclusão de funcionários porque já nos entenderíamos completamente”, diz ele. “Mas estamos nos esforçando para chegar a esse mundo — então, ver pessoas como você em posições de liderança, que se levantam e defendem suas necessidades, é incrivelmente importante.”
Para saber mais sobre os EIGs da F5, acesse nossa página Aliado na F5 .