場所とユーザーの多様化が進むにつれて、ビジネスはエッジへと向かう

アプリケーション ドメインのコンテキスト内では、ユーザーという用語は常に、アプリケーションと対話するエンティティを指します。 ユーザー受け入れテストは、かつてはアプリケーション開発の最終段階の 1 つであり、アプリケーションを操作するユーザーが集まって、アプリケーションが受け入れ可能かどうか、ビジネス要件を満たしているかどうかを判断していました。

テクノロジーが進化するにつれて、ユーザーの定義も進化しました。 この進化は、インターネットの成熟とコンピューティング能力の急速な向上によるものです。 私たちのスマートフォンの計算能力は、1969 年に月に到達するために使用された計算能力よりも高いという観察は、それが真実であるからこそ面白いのです。 ハードウェア設計の進歩により、非常に小さなコンポーネントに信じられないほどの計算能力を詰め込むことが可能になりました。

アプリケーション アーキテクチャの変化が、アプリケーションを提供および保護するテクノロジの変化を促すのと同様に、ユーザーの定義の変化が、アプリケーションの展開場所の変化を促進しています。

データ センターの時代、ユーザーは職場でアプリケーションにアクセスする人間がほぼすべてでした。 したがって、データ センターは、サポート対象のビジネスと同じ場所に設置されることがほとんどでした。

クラウド時代では、インターネットによって新しい運用モデルであるパブリック クラウドが実現し、自宅からアプリケーションにアクセスする新しいカテゴリのユーザーに、より優れたサービスを提供できるようになりました。 ユーザーが複数の場所からアプリケーションにアクセスするようになったため、アプリケーションは複数の場所からより広範囲かつ簡単にアクセスできる必要がありました。

今日では、人間に加えて、ソフトウェア、機械、デバイス、センサーにわたる新しいカテゴリのユーザーが追加されています。 これらのユーザーは、どこからでもアプリケーションにアクセスできます。 2020 年 11 月現在、米国だけでもウェブトラフィックの 45.38% がモバイル フォンから発生しています。 平均的なアメリカ人は、10 台以上の接続デバイスを所有しています。 テレビ、家電製品、さらには電球もインターネット経由のアプリケーションを使用しています。

ユーザーの定義と分布のこの変化は、エッジ コンピューティングの大きな原動力となります。

シスコの年次インターネットレポートの分析と予測では、「2023 年までに、地球上のネットワーク接続されたデバイスの数は人間の 3 倍以上になる」と予測されています。 世界の接続の約半分はマシンツーマシン接続となり、M2M 分野はスマートホームやスマート自動車などの消費者向け「モノ」によって支配されるようになるでしょう。」( RCRWireless News )

企業は常に、ユーザーのいる場所に適したアプリケーションの提供を目指してきました。 企業は現在、インターネットのエッジであらゆる種類のユーザーと出会う必要があります。 人間と機械がビジネスを遂行し、指定されたタスクを実行できるようにするアプリケーションは、それらと対話するユーザーの近くに存在する必要があります。

その主な理由の 1 つは、スピードに対する普遍的なニーズです。 アプリケーションのパフォーマンスが必要な場合でも、デバイスに指示するための迅速な応答が必要な場合でも、速度は人間とマシンの両方がエッジ コンピューティングに期待するものです。

つまり、当社の年次調査の回答者によると、エッジの上位 3 つの使用例のうち 2 つは次のとおりです。

• アプリケーションパフォーマンスの向上（43％）
• 20ms未満の遅延を必要とするリアルタイムの計算/処理/分析（34%）

このことから、既存の速度は十分に速くないことがわかります。 理由の 1 つは、アプリケーションの構成により、現在では大きな遅延が発生していることです。 多数のコンポーネントがあり、それぞれを検索して取得するのに時間がかかるため、ネットワークの速度と容量が着実に向上しているにもかかわらず、アプリケーションのパフォーマンスがブランドとユーザーの双方に引き続き悩みの種となっているのも不思議ではありません。

コンピューティング能力は時間の経過とともに劇的に向上しましたが、ネットワークを介してデータを移動できる速度はネットワークによって決まります。 家庭ごとに複数の人間ユーザーとさらに多くのマシンおよびシステム ユーザーが存在する場合、利用可能な帯域幅を増やすだけでは、パフォーマンスを向上させるために必要な方程式は解決されません。 多くの場合、物理法則と経済法則により、帯域幅とネットワーク速度を向上させることは不可能です。

アプリケーションの場所はパフォーマンスの方程式の中で最も柔軟な変数であるため、アプリケーション、特にデータを処理および分析するアプリケーションをより近くに移動することは、企業が活用できるソリューションの 1 つです。  

アプリケーションもユーザーと同様にモバイルでなければならない時代へと移行しています。 データセンターとパブリッククラウドが役割を果たしているが、展開の「最終目的地」ではない時代。 代わりに、エンタープライズ データ センターとクラウド データ センターは、コンピューティング、ネットワーク、ストレージのソースとして機能し、アプリケーションが柔軟かつオンデマンドで移動できる複数の場所にまたがる、より大規模で柔軟なリソース メッシュの一部にすることができます。

その時代はエッジの時代であり、それを可能にするプラットフォームが Edge 2.0 であると考えています。