退役軍人が企業で活躍できるよう支援
クリス・メレディスが米国を離れたとき 1998年に海軍に入隊したとき、彼は自分の次のステップが何なのか全く分かっていなかった。 彼は、米空母ジョン・F・ケネディでレーダーや通信システムの保守を担当する電子技術者として勤務していたが、そのスキルが企業での仕事にどのように活かせるのか分からなかった。
メレディスは結局、小さなテクノロジー企業のヘルプデスクに就職したが、そこでは彼だけがベテランだった。 「船上での1日12時間労働から、小部屋に座って昼休みを挟んで8時間労働に変わったのは、まさに衝撃でした」と彼は言う。 「誰も私の経験を共有してくれなかったので、うまくいく方法を見つけるまで、なんとかやり過ごさなければなりませんでした。」
PNC 銀行と Comcast でネットワーク エンジニアとして昇進した後、メレディスは F5 でシニア ソリューション エンジニアとして就職しました。そこで、同社に退役軍人のための従業員インクルージョン グループ (EIG) があることを知って喜びました。 彼は最終的に参加し、3年前に議長に就任しました。
「民間人としての役割に移行した当初、サポートが不足していたことを考えると、他の退役軍人が初日から企業環境で成功するための準備が整っていると感じられることが、私にとって今とても重要なのです」とメレディスは言います。 「退役軍人が持つリーダーシップと技術的スキルが認められるようにしたい。同時に、退役軍人が自分たちの経験や直面している障害を共有できる安全な場所を作りたい。」
企業生活への適応
退役軍人にとって、企業環境への移行は困難な場合があります。 一つには、彼らの才能は「履歴書上では従業員が求めているスキルセットに簡単には反映されない」とメレディスは言う。 たとえば、軍事任務で数百人の部隊を率いるには高度なリーダーシップ スキルが必要ですが、それを管理経験に置き換えるのは難しい場合があります。 その結果、高度な訓練を受け、経験を積んだ軍のリーダーたちは、自分の専門知識が認められる仕事を得るのに苦労することが多く、自分のスキルが十分に活かされない役職に就くことになってしまうことが多いとメレディスは言う。
もう一つの課題は、退役軍人たちは直接的なコミュニケーションと命令に従うことが当たり前の環境から来ており、コミュニケーションがそれほど直接的ではない企業の世界で自分たちに何が期待されているかを必ずしも理解していないことです。 「例えば、『これができたら素晴らしいですね』と言われたら、『私にそれをやってほしいですか、それともやりたくないですか』という感じになります」とメレディスは言う。
退役軍人の移行を支援する
メレディスのリーダーシップの下、退役軍人 EIG は、プロの講演者を招いて一連のリーダーシップおよびトレーニング イベントを開催し、退役軍人のキャリア成長を支援してきました。 「戦場から役員会議室へ」から「企業文化への適応」までのワークショップを通じて、退役軍人がリーダーシップスキルを磨き、企業の世界で成功するために必要なニュアンス、行動、ベストプラクティスを学べるようにすることが目標です。
Veterans EIG は、F5 の他の EIG とも提携して、相互に興味のあるイベントを企画しています。 たとえば、F5 Connects Women EIG と提携して、シェリル・タリス氏を招き、ウェストポイントを卒業した最初の 10 年間の女性たちの一人としての体験について講演してもらいました。 また、同社は F5 Ability EIG と提携して、主に心的外傷後ストレス症候群に焦点を当てたメンタルヘルスに関する意識を高める円卓会議を主催しました。 「米国だけでも1日あたり約17人の退役軍人が自殺で亡くなっています。ですから、そのことに焦点を当てることが本当に重要です」とメレディス氏は言う。
ワークショップの開催に加えて、退役軍人 EIG は、退役軍人が軍隊での経験から地域社会で退役軍人を支援する仕事まであらゆることを共有できる炉辺談話を企画します。 また、新しく採用された退役軍人と EIG の同僚をペアにして、キャリアに関する指導やサポートを受けられるようにしています。
このグループは、より広いコミュニティ内の退役軍人への支援も行っています。 たとえば、F5 のシアトル本社の EIG メンバーは、地元のフードバンクでボランティア活動を行っています。 彼らはまた、F5 の人材獲得チームが退役軍人を F5 に採用するのを支援するために、軍事基地の就職フェアにも出向きました。 「私たちは、特に政府のセキュリティ認可を必要とする職種を中心に、多くの人材を F5 に採用してきました」とメレディスは言います。
コミュニティと親密さを育む
現在までに 150 名を超える従業員が Military Veterans EIG に参加しており、そのうち約 89% が米国に、残りの 11% は英国、インド、ポーランド、メキシコ、カナダ、ドイツ、オーストラリアに拠点を置いています。 「私たちは共通の経験を通じて、F5 で強い家族を築き上げました」とメレディスは言います。 「EIG のメンバーは、個人的なことでも仕事上のことでも、キャリア ガイダンスが必要なときでもリーダーシップに関する質問があるときでも、いつでも誰にでも電話して何でも相談でき、誰からも批判されることはないと知っています。 私たちは非常にオープンで包容力があり、必要なときはいつでもお互いに助け合う用意があります。」
アメリカで曹長として退役後 リック・ジョロレモンは陸軍で 20 年間の現役勤務を経て、4 年前にシニア ソリューション エンジニアとして F5 に入社しました。 退役軍人 EIG の存在を知り、彼は他の F5 退役軍人と知り合い、より多くの軍人を会社に採用するためにメンバーになりました。 「退役軍人として、退役軍人が組織にどれだけのスキルと経験をもたらすことができるかを広めることに貢献することが私たちの使命だと感じています」と彼は言います。
チャド・ワイズは、米国で20年間勤務した後、退役軍人EIGに加わりました。 空軍に衛星通信技術者として入隊。 退役軍人として、彼は退役軍人を支援し続けることが、軍事コミュニティへの奉仕における次の論理的なステップであると気づきました。 F5 のシニア ソリューション エンジニアである Wise 氏は、「やり直す」ことがどのようなことかを身をもって知っています。 厳格な軍隊生活から、より曖昧な構造の民間生活に移行するのは困難です。 「20年間の職務経験を捨てて新たなキャリアを始めるというのは、困難でリスクを伴う提案だ」と彼は言う。
F5 の他の EIG と同様に、Veterans EIG のメンバーシップには同じバックグラウンドを持つことは必須ではありません。 このグループの多くの支持者の一人であるF5のシニアディレクター、ジェフ・ベラミー氏は、戦闘に参加した後、従業員の夫が直面した苦難について聞いて、参加することを決めた。
元米国人によって設立されたグループを通じてリーダーシップを学んだ。 海軍特殊部隊の隊員であるベラミー氏は、軍のリーダーシップの原則がビジネス界に応用できることに興味をそそられていると語る。 「ほとんどの軍人は自制心を身につけると思います」と彼は言う。 「彼らはまた、チームのために他人を犠牲にし、奉仕し、自分の欲求を優先することを学びます。 これらはすべて、企業環境において貴重な資質です。」
F5 の複数の EIG のメンバーである Bellamy 氏は、これらのグループがすべての従業員に利益をもたらすと考えています。 「EIG は、共通の経験や背景を持つ人々を結びつけることです」と彼は言います。 「しかし、私のような従業員を採用することで、他の人の経験から学び、より共感し、支援できるようになることも目的です。」
メレディスにとって、退役軍人 EIG のおかげで、他の F5 退役軍人との親密な関係を築くことができました。 また、日々の仕事を超えてリーダーシップのスキルを磨くのにも役立っています。 メレディスは、退役軍人EIGの議長を務めるほか、F5 Appreciates BlacknessとF5 Connects Womenという2つのEIGにも参加しており、それによって他のグループが直面している課題に対する意識と感受性が高まったと語っています。
「EIG はコミュニティを創ります」と彼は言います。 「退役軍人向けであろうと、他のグループ向けであろうと、EIG はサポートされていると感じ、同じような人生経験をした他の人から学ぶことができる場所です。 こうした機会は、包括的な職場を構築する上で非常に重要だと思います。」
F5 の EIG の詳細については、 F5 の Allyship Web ページをご覧ください。