Dia Nacional STEM: Fechando a lacuna para mulheres e meninas de cor na tecnologia
Quando eu era jovem, tive a sorte de conhecer computadores no laboratório da minha escola primária e no computador pessoal x86 da família que meu pai trouxe para casa quando eu tinha 10 anos. Meu primeiro contato com programação foi passar muitas horas digitando linhas de comandos básicos que, quando executados, produziam imagens de fractais. Aprendi como pequenos ajustes nos comandos podem alterar as cores, as formas e o número de recursões. No ensino fundamental, eu estava acessando quadros de avisos para participar de jogos multijogador online que se desenrolavam em sequências de caracteres ASCII. No ensino médio, embora eu nunca tenha perdido minha afinidade por computadores, meus interesses se voltaram mais para as artes e ciências sociais. Tanto que, no meu primeiro ano do ensino médio, minha ambição profissional era ser advogada. Eu estava convencido de que tinha uma carreira ilustre pela frente: me formar em Ciência Política em uma escola da Costa Leste, tirar nota máxima no LSAT, me tornar editor da Law Review e dominar os tribunais mais altos do país. Ah, a juventude.
Agora me considero sortudo porque meu caminho para o direito se tornou menos atraente quando não entrei na faculdade que escolhi. Em vez disso, fui para uma escola de engenharia próxima à minha primeira escolha, o que alimentou minha paixão pela tecnologia e abriu portas que eu nunca imaginei que existissem.
É por isso que atribuo minha carreira em tecnologia à pura sorte. Ninguém me disse — uma ambiciosa estudante do ensino médio com boas notas — para cursar ciências, tecnologia, engenharia ou matemática (STEM). Presumiam que eu tinha inclinação para as artes liberais. Se não fosse pelas idiossincrasias das admissões em faculdades, provavelmente é onde eu teria acabado.
Porque, embora eu tenha desfrutado de todas as vantagens e privilégios, o fato permanece, assim como acontece hoje, que as meninas são cronicamente sub-representadas em STEM. E a situação, lamento dizer, está piorando ainda mais, principalmente quando se trata de meninas e mulheres de cor. Na última década, a porcentagem de estudantes negros, latinos e mulheres nativas americanas que receberam diplomas em ciências da computação e da informação caiu em quase 40%.
Como membro do conselho da Girls Who Code, testemunhei essa tendência em primeira mão e observei com alarme que o caminho que percorri no setor de tecnologia está se tornando mais exclusivo e menos inclusivo. Para um setor que se orgulha de melhorias constantes, essa dificilmente é a direção que deveríamos seguir.
Esses alarmes também estão soando na F5. Em 2019, quando lançamos o F5 Global Good, um dos nossos primeiros passos foi nos juntar à Reboot Representation Tech Coalition , uma coalizão de 17 empresas comprometidas em dobrar o número de mulheres negras, latinas e nativas americanas recebendo diplomas em computação até 2025. Como resultado, concentramos nossos esforços do Global Good na educação STEM especificamente para mulheres e meninas negras e comprometemos US$ 1,5 milhão em subsídios dos EUA ao longo de três anos para apoiar programas cujos beneficiários diretos sejam pelo menos 50% mulheres e meninas negras. Para as bolsas de educação STEM de 2020 da F5, concedemos com orgulho US$ 550.000 a quinze organizações sem fins lucrativos em oito países onde vivemos e trabalhamos, incluindo Estados Unidos, África do Sul, França, Israel, Índia, México, Índia e Cingapura. Nossas organizações sem fins lucrativos nos EUA tinham focos geográficos em Seattle e Spokane, na Bay Area e em Los Angeles, além de organizações com alcance nacional. Financiamos quatro áreas diferentes de necessidade para aumentar o acesso e a representação de mulheres e meninas negras em STEM, o que incluía reforma educacional, equidade digital, desenvolvimento e retenção de instrutores, bem como acesso e desenvolvimento de alunos. Além disso, priorizamos o apoio a organizações lideradas por negros, indígenas e pessoas de cor (BIPOC).
Embora tais subsídios não revertam sozinhos os declínios mais alarmantes na representação STEM, o compromisso da F5 é um passo na direção certa, como fica evidente nas incríveis organizações ao redor do mundo que a F5 tem orgulho de apoiar abaixo.
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EUA do F5 Parceiros de educação STEM de 2020:
Reforma Educacional
Technology Access Foundation (TAF) * – Desde 1996, a Technology Access Foundation oferece programação STEM para mais de 20.000 alunos por meio de parcerias com escolas públicas e uma escola dedicada, onde os alunos alcançaram uma taxa de aceitação na faculdade de 95%. A TAF faz parcerias com distritos escolares públicos existentes para implementar o que é conhecido como Modelo de Aprendizagem Acadêmica de Aprendizagem Baseada em Projetos (PBL) STEMbyTAF — uma abordagem que ajuda as escolas a criar ambientes acadêmicos que eliminam a disparidade racial no desempenho acadêmico e promovem o mais alto nível de aprendizagem dos alunos e desenvolvimento de professores para, finalmente, redefinir a educação STEM e PBL nas escolas públicas.
Equidade Digital
O programa Washington State Academic RedShirt (STARS) em Engenharia da Universidade de Washington (UW) * – O STARS foi fundado em 2013 para permitir que estudantes de Washington de primeira geração e de baixa renda, estudantes que normalmente ingressam na UW com pouca preparação em ciências e matemática, tenham sucesso na obtenção de diplomas de bacharel em engenharia ou ciência da computação na UW. O STARS é um programa de dois anos com um currículo especializado, projetado para desenvolver habilidades de aprendizagem e fornecer aos alunos suporte adicional para a transição para cursos de nível universitário. 85% das bolsistas do STARS são mulheres negras. A bolsa do F5 financiou laptops para o grupo de 28 alunos calouros.
Desenvolvimento e retenção de instrutores
Thurgood Marshall College Fund * – Desde 1987, o TMCF forneceu mais de US$ 300 milhões para escolas parceiras e alunos em faculdades e universidades historicamente negras (HBCUs) com apoio público e instituições predominantemente negras para apoiar alunos na faculdade, durante a faculdade e em uma carreira. A bolsa do F5 apoiará a participação de 65 professores na bolsa de estudos do Programa de Qualidade e Retenção de Professores (TQRP) de 5 anos do TMCF, que tem como alvo populações de professores com baixa participação formadas em HBCUs, incluindo alunos de graduação em STEM interessados em lecionar; alunos de graduação em educação não STEM que buscam certificação STEM; e professores generalistas do ensino fundamental e médio que desejam aumentar sua competência em STEM. 75% dos bolsistas do TQRP são mulheres, 98% são negros/afro-americanos e 85% dos bolsistas de 2020-21 lecionam em escolas do Título I.
Techbridge Girls * – Por mais de 20 anos, a TBG envolveu mais de 7.800 meninas diretamente por meio de programas pós-escola e 70.000 meninas por meio de parcerias com grupos de atendimento a jovens de comunidades de baixa renda, oferecendo programação STEM de alta qualidade que as capacita a alcançar mobilidade econômica e melhores oportunidades de vida. A bolsa F5 apoiará os programas Inspire & ChangeMakers do TBG, equipando 41 educadores com treinamento, currículo culturalmente responsivo, observação no local, coaching e avaliação por 12 e 16 semanas (respectivamente) para aumentar o enriquecimento STEM de alta qualidade para meninas do ensino fundamental e médio de comunidades de baixa renda em escolas do Título I e predominantemente locais comunitários de baixa renda em Seattle e na Bay Area.
Acesso e desenvolvimento do aluno
FIRST Washington Robotics – Desde 2011, a FIRST trabalha para melhorar a equidade, o acesso e a inclusão em STEM para os jovens mais desfavorecidos em comunidades que não têm recursos para mais de 15.000 estudantes na maioria dos condados do estado de Washington. A doação do F5 apoiará a iniciativa Diversidade, Equidade e Inclusão (DEI) da FIRST para financiar equipes com 50% de participação feminina e/ou 50% a mais de comunidades sub-representadas nos condados de King, Pierce e Spokane, em Washington.
Girls Who Code * – Em 8 anos, a Girls Who Code alcançou mais de 300.000 meninas por meio de sua programação presencial e virtual como parte de sua missão de acabar com a lacuna de gênero na tecnologia. O GWC oferece atividades gratuitas e para download, Code at Home, Summer Immersion e programação para ex-alunos, além de organizar clubes gratuitos após as aulas, disponíveis em todos os 50 estados, onde 50% das meninas atendidas são de grupos historicamente sub-representados. A bolsa F5 ajudará o GWC a expandir seus clubes para o 3º-5 º e 6º -12 meninas da 1ª série.
Black Girls CODE * – Desde 2011, o Black Girls CODE tem sediado programas e iniciativas focadas em educação tecnológica para mais de 20.000 jovens de baixa renda, de 7 a 17 anos, para nivelar o campo de atuação para meninas negras em STEM. O BGC tem como objetivo inspirar jovens a se tornarem líderes em áreas STEM e também em suas comunidades. A doação do F5 apoiará workshops e eventos de enriquecimento do Black Girls CODE Chapter em Seattle, Bay Area e Los Angeles.
United Negro College Fund * – Por mais de 75 anos, a UNCF ajudou mais de 500.000 estudantes a ingressar e concluir a faculdade em faculdades e universidades historicamente negras (HBCUs). Anualmente, a UNCF administra mais de 400 bolsas acadêmicas para mais de 60.000 estudantes afro-americanos para garantir que a educação universitária permaneça acessível a todos os alunos merecedores. O subsídio F5 fornecerá 10 bolsas de estudo para a iniciativa mulheres em STEM da UNCF.
*Indica que a organização é liderada por negros, indígenas e pessoas de cor (BIPOC).
Parceiros internacionais de educação STEM da F5 em 2020:
Israel
O Alice Code foi criado para atender às necessidades educacionais, de emprego e de gênero no campo da tecnologia em Israel.
A Presentense promove uma sociedade inclusiva, onde comunidades diversas são igualmente representadas no ecossistema empreendedor em Israel.
França
O Programa de Bolsas #TF4Women da Techfugees oferece 6 meses de suporte gratuito para mulheres refugiadas obterem empregos em tecnologia por meio de treinamento, conhecimento prático e orientação individual com profissionais do setor de tecnologia.
Singapura
O programa Girls2Pioneers da United Women Singapore apoia meninas, especialmente aquelas de origens desfavorecidas e marginalizadas, para incentivá-las a escolher disciplinas STEM em seu ensino superior e carreiras, abrindo caminho para uma sociedade com maior igualdade de gênero.
Índia
A Udayan Care Shalini Fellowship é um programa educacional e de desenvolvimento pessoal para meninas talentosas e merecedoras de origens socioeconômicas sub-representadas.
México
A Mentoralia trabalha para inspirar e treinar meninas para se tornarem líderes em tecnologia e empreendedorismo.
África do Sul
Molo Mhlaba criou um currículo iSTEAM (inovação, ciência, tecnologia, engenharia, artes/design e matemática) exclusivo que capacita meninas a explorar novas oportunidades acadêmicas e assumir o controle de sua educação.
(O blog inclui dados de origem de: Sistema Integrado de Dados de Educação Pós-Secundária, Centro Nacional de Estatísticas da Educação, nces.ed.gov)