Semaine nationale du codage – Questions-réponses avec Kara Sprague, vice-présidente exécutive et directrice générale de BIG-IP et membre du conseil d'administration de Girls Who Code

C'est la Semaine nationale du codage au Royaume-Uni à partir du 14 septembre ! Pour marquer l'occasion, nous avons contacté Kara Sprague , vice-présidente exécutive et directrice générale de BIG-IP et membre du conseil d'administration de Girls Who Code , pour parler de l'influence croissante du codage et des raisons pour lesquelles tout le monde devrait avoir la possibilité de participer.

Décrivez votre relation et votre histoire avec le codage...

J’avais environ dix ans lorsque j’ai été exposé au codage pour la première fois. Mon père me donnait des pages de commandes BASIC tirées d’un livre que nous devions ensuite taper sur l’ordinateur pour générer des images de fractales. Cela a vraiment captivé mon imagination ! J'ai commencé à sélectionner des modèles dans les commandes et à faire mes propres ajustements. Par exemple, vous pouvez modifier la couleur, la mise à l'échelle de chaque récursivité ultérieure ou le nombre de récursions. C'est à ce moment-là que j'ai commencé à comprendre le pouvoir du codage pour donner vie à n'importe quel design que vous pouvez imaginer.

Au fil des années, j’ai acquis de nouvelles connaissances en informatique grâce à divers exercices sur les ordinateurs de l’école et en bidouillant sur le PC de ma famille. J’ai également suivi un cours de codage pendant ma dernière année de lycée.

Mon projet initial pour l'université était d'étudier les sciences politiques, mais lorsque je suis entré au Massachusetts Institute of Technology et que j'ai été entouré d'autres personnes passionnées par la technologie, j'ai choisi de me spécialiser en génie électrique et en informatique à la place. Pendant cette période, j'ai également effectué plusieurs stages dans des entreprises technologiques, notamment Hewlett Packard et Agilent Technologies. Une fois diplômé, j'ai rejoint Oracle en tant que membre de leur équipe technique, développant des logiciels pour un produit middleware.

Pourquoi le codage est-il important, en particulier pour les jeunes ?

L’influence du codage continue de perturber et de transformer toutes les industries. Par exemple, regardez ce que des entreprises comme Uber et Lyft ont fait dans le domaine des transports. Ou ce qu’Airbnb a fait dans le secteur de l’hôtellerie. Ou Amazon dans le commerce de détail. De nos jours, la technologie exerce une influence énorme, apportant des perturbations et des changements profonds. C’est pourquoi il est si important que les jeunes non seulement prennent conscience de cet impact, mais qu’ils acquièrent également la capacité d’y participer.

Quelles idées fausses les gens ont-ils sur le codage lui-même, ainsi que sur leur propre capacité à développer des compétences connexes ?

Le codeur prototypique représenté dans beaucoup de nos médias est généralement un homme travaillant seul dans le noir, et quelqu'un qui n'est pas totalement orienté socialement. Je ne pense pas que ce genre de personnage soit très attrayant pour une grande partie des codeurs potentiels. Ce n’est pas exact non plus !

La réalité est qu’il existe toute une série d’activités associées à la mise sur le marché d’un produit technologique ou logiciel performant. Cela implique un large éventail de compétences, ainsi que de nombreux types d’emplois et de contributions différents, qui découlent tous d’une base de compréhension du codage et d’une passion pour l’exploitation du potentiel de la technologie.

Quels conseils donneriez-vous aux personnes qui souhaitent apprendre à coder ?

Je recommande de commencer simplement, et il existe de nombreuses ressources et offres gratuites de différentes organisations en ligne. Je suis membre du conseil d'administration de Girls Who Code , je suis donc particulièrement attaché à leur travail et à leur mission visant à atteindre la parité des sexes dans le domaine de la technologie. Par exemple, ils gèrent des programmes d’immersion d’été et sponsorisent des clubs aux États-Unis et à l’étranger qui enseignent aux filles à coder. Il existe de nombreuses autres organisations qui offrent des opportunités similaires de formation et d’éducation. Mon principal conseil à ceux qui souhaitent apprendre à coder est de s’y tenir. Comme pour la plupart des compétences, le codage est quelque chose qui s'acquiert au fil du temps. Il n'existe aucun groupe de personnes qui ne puisse pas le comprendre. Ce que vous y mettez est ce que vous en retirerez.

Comment avez-vous été impliquée dans Girls Who Code ?

Je me suis impliquée auprès de Girls Who Code lorsque j'étais chez McKinsey et ils m'ont demandé de l'aide pour leur stratégie. À l’époque, ils étaient l’une des organisations à but non lucratif connaissant la croissance la plus rapide aux États-Unis et étaient également reconnus comme l’une des plus innovantes.

Leur mission m’a beaucoup touché, j’ai donc saisi l’occasion de les soutenir bénévolement. En 2016, j’ai été invité à rejoindre le conseil d’administration. Mon travail avec eux consiste principalement à les conseiller sur la croissance et à réfléchir au type de programmes qu’ils peuvent proposer pour étendre leur impact. Leur objectif est d’atteindre la parité des sexes dans les emplois technologiques au cours de cette décennie. Pour moi, et pour tant d’autres, c’est une mission vraiment passionnante et importante.

Comment l’organisation a-t-elle contribué au changement ?

Girls Who Code a débuté en 2012 et les premières filles qui ont suivi le programme ont obtenu leur diplôme universitaire en 2016-2017. Grâce à une combinaison d’enseignement, d’initiatives de sensibilisation et de travail de plaidoyer, Girls Who Code est désormais responsable de l’entrée d’une grande proportion de femmes dans le monde de la technologie. L’organisation a un impact important et significatif en matière d’augmentation de la diversité dans le domaine technologique.

Que peut faire l’industrie au sens large ?

Je suis encouragé par la manière dont certains pays ont adopté des exigences dans leurs programmes de base pour que les enfants apprennent le codage. Cela est de bon augure pour l’avenir de leurs secteurs technologiques et de leurs capacités de création d’emplois. J’adorerais voir quelque chose de similaire se produire aux États-Unis.

En dehors des exigences formelles du programme scolaire, de nombreux travaux sont menés dans l’industrie technologique et le secteur à but non lucratif pour améliorer les compétences des jeunes, en mettant l’accent sur les groupes sous-représentés. Il est essentiel que tous les enfants aient la possibilité d’apprendre le codage. Pour garantir un avenir plus équitable, nous devons nourrir un vivier diversifié de talents capables de se développer et d’exceller au sein des organisations technologiques. Le codage et la technologie sont désormais si importants pour l’économie mondiale – et pour la vie en général – que tout le monde devrait avoir la possibilité d’y participer.

Comment F5 prend-il en charge des compétences telles que le codage ?

F5 dispose d’une importante organisation d’ingénierie et nous employons près de 2 000 ingénieurs, dont la grande majorité sont des développeurs de logiciels. Ce type de talent est extrêmement important pour notre développement futur en tant qu’entreprise. En outre, F5 gère plusieurs initiatives philanthropiques, notamment notre programme Global Good , qui met fortement l’accent sur le soutien à l’éducation STEM pour les jeunes défavorisés. En tant qu’entreprise, nous sommes très engagés dans l’avancement du codage et de l’éducation STEM au sens large dans le monde entier.