Les données et les ordinateurs ne se soucient pas du genre : Entretien avec Lori MacVittie de F5
Ce n’est un secret pour personne que la sous-représentation des femmes dans le secteur des technologies est une préoccupation constante. Alors que les efforts sont en cours pour faciliter une plus grande diversité à travers le monde (avec des niveaux de succès variables), il existe encore des idées fausses sur la capacité de l'industrie à soutenir les talents féminins et à produire des modèles à des postes de direction. Avec la responsabilité de l'éducation et de l'évangélisation sur l'ensemble de la gamme de produits de F5, Lori MacVittie du bureau du directeur technique de F5 s'oppose certainement à cette dernière tendance. Cette année, elle a été (à nouveau) classée parmi les 100 meilleurs influenceurs du cloud par Onalytica , et elle a été nommée comme l'une des femmes les plus influentes dans le domaine DevOps.
À l'approche de la Journée internationale de la femme, le 8 mars, et pour coïncider avec le Mois de l'histoire des femmes, Lori a pris le temps de discuter de sa carrière à ce jour, de conseils pour les femmes qui souhaitent se lancer dans la technologie et des raisons pour lesquelles il y a des pousses vertes d'optimisme à l'horizon (en particulier dans le domaine du cloud computing).
Comment êtes-vous arrivé dans la technologie ?
En fait, ma mère était programmeuse dans les années 70, je n’étais donc pas la première femme de ma famille à poursuivre une carrière dans la technologie. Elle ramenait souvent du travail à la maison et je trouvais cela fascinant. Une fois que nous avons eu un ordinateur, j'étais accro, et c'est là que mon amour pour la technologie a commencé. En tant que personne plutôt introvertie, si j’avais le choix, je préférerais souvent parler à un ordinateur plutôt qu’à des gens, car il m’écouterait.
J’ai ensuite obtenu une licence et une maîtrise en informatique. Après mes études, j'ai travaillé comme développeur et architecte, et après quelques années, je me suis tourné vers le secteur de l'édition. C'était différent, mais toujours lié à ma passion pour la technologie, car mon travail consistait à rendre les technologies complexes plus accessibles en rendant compte d'une manière que presque tout le monde pouvait comprendre.
En 2006, j'ai rejoint F5, et c'est là que mes deux parcours professionnels différents se sont croisés. Dans mon rôle actuel, je suis responsable de la formation et de l'évangélisation des services application dans l'ensemble de la gamme de produits de l'entreprise. En d’autres termes, je distille des concepts techniques en quelque chose que la plupart des gens peuvent comprendre. Cela comprend la rédaction d'articles techniques sur une variété de sujets, notamment les architectures et la sécurité des application , le cloud computing et DevOps. Je participe également à de nombreux événements sectoriels et à des rencontres communautaires pour participer à des tables rondes.
Quels obstacles avez-vous rencontré/rencontré dans votre carrière ?
J’ai eu de la chance dans le Midwest car je n’ai pas rencontré beaucoup d’obstacles dans ma carrière en raison de mon sexe. La région regorge de compagnies d’assurance dans lesquelles la majorité des programmeurs sont souvent des femmes. Il semble que cela fasse partie de notre culture d’avoir des femmes à ce genre de poste.
Malgré cela, tout au long de ma carrière, j’ai rencontré des collègues masculins qui ne suivaient pas les directives d’une femme, et aussi des hommes lors de conférences qui étaient complètement déconcertés lorsqu’ils se rendaient compte que je savais de quoi je parlais. Ma question est : Qu’est-ce qui t’a fait penser que je ne l’avais pas fait ? C'est frustrant, mais c'est quelque chose que j'essaie de surmonter rapidement : on ne peut pas laisser des gens comme ça nous décourager !
Quels sont les défis auxquels une jeune femme souhaitant progresser dans le secteur est confrontée par rapport à une personne plus établie et plus expérimentée ?
Le défi, au début, est de vous établir dans votre domaine d’expertise et de déterminer comment bâtir une réputation qui vous aidera plus tard lorsque vous commencerez à planifier de manière plus stratégique.
Choisir l’entreprise qui correspond le mieux à vos priorités pour votre carrière et votre vie est un facteur important pour équilibrer les deux et être en mesure de progresser régulièrement dans votre carrière. Si votre priorité est la famille, vous ne voulez pas travailler pour une entreprise qui ne respecte pas cela. Si votre priorité est votre carrière, vous voulez vous assurer qu’il existe des opportunités en conséquence là où vous travaillez.
Les attitudes culturelles à l’égard des femmes professionnelles ont-elles changé à mesure que la technologie elle-même évolue ?
Que ce soit une coïncidence ou non, l’essor du cloud s’est accompagné d’un effort important visant à reconnaître et à soutenir les femmes « dans le cloud ». La culture de l’industrie du cloud est très accueillante et le cloud en tant que technologie est souvent considéré comme démocratisant les ressources nécessaires aux femmes pour prendre leur place en tant qu’entrepreneures.
Je ne vois pas de différence dans l’éventail des opportunités, sauf dans le domaine des start-up. Le cloud permet à chacun de concrétiser facilement une idée grâce à la large gamme d’options qu’il offre, et nous avons assisté à une explosion de start-ups dirigées par des femmes qui sont basées dans et sur le cloud.
L’adoption de solutions basées sur le cloud sur le lieu de travail signifie également qu’il est plus facile d’équilibrer vie professionnelle et vie privée, car les outils dont vous avez besoin pour travailler sont toujours accessibles depuis n’importe où, même depuis chez vous. Je considère que l’accessibilité élargit l’acceptation du travail à distance par les entreprises lorsque cela est nécessaire et atténue le stress des femmes qui ont du mal à concilier vie professionnelle et vie privée.
À titre anecdotique, je pense que l’industrie du cloud a été plus accueillante et moins difficile à établir en termes de crédibilité que d’autres industries technologiques.
Quels conseils donneriez-vous à vous-même plus jeune, et quels conseils avez-vous reçus que vous auriez souhaité ignorer ?
Conseils que je donnerais à moi-même plus jeune : Ne reculez pas devant les opportunités de leadership : vous ne pouvez pas coder éternellement. Conseils que j’ai reçus et que j’aurais aimé ignorer : En terminant mon diplôme en informatique sans suivre les derniers cours, j'avais également besoin de terminer un diplôme de premier cycle en philosophie. J’ai suivi le conseil de simplement sortir dans le « monde réel » et j’aurais aimé prendre le temps de terminer ce diplôme.
Recommanderiez-vous aux femmes qui ont du mal à progresser dans le domaine technologique de poursuivre plutôt une carrière dans le secteur du cloud ?
Cela dépend des raisons pour lesquelles une femme a du mal à progresser dans le domaine technologique. Certains problèmes ne concernent pas le secteur ou la technologie en elle-même ; il peut s’agir d’un problème de culture d’entreprise ou d’emplacement.
Même si je ne pense pas que le « cloud » soit la panacée pour les défis de carrière, il se développe certainement à un rythme phénoménal, ce qui se prête à des opportunités plus ouvertes si les femmes éprouvent des difficultés dans leur secteur actuel.
Le plus important pour moi, c’est que les données et les ordinateurs ne se soucient pas du genre, donc nous ne devrions pas nous en soucier non plus. Mon conseil serait, si vous êtes intéressé par une carrière dans la technologie, de vous y lancer sans plus attendre !
Où que vous vous trouviez, il est probable que vous vous retrouverez dans un environnement dominé par les hommes et si cela vous met mal à l’aise, ce n’est pas grave. Assurez-vous de trouver un mentor ou un ami à qui vous pouvez vous confier, ainsi qu’une entreprise ou un organisme éducatif qui vous fournira le soutien approprié pour vous aider à réussir dans votre carrière. Les industries STEM ont la réputation d’avoir des femmes qui luttent pour réussir. Ne vous laissez pas décourager : si nous voulons un changement, nous devons être des précurseurs.
Il existe une tendance à rejeter les femmes dans le secteur technologique qui n’occupent pas un rôle pratique, mais je crois que nous devons soutenir et promouvoir toutes les femmes dans l’industrie technologique car, comme je l’ai laissé entendre plus tôt, en fin de compte, toutes les personnes qui veulent une part du monde de la technologie ne veulent pas rester assises et coder toute la journée.
Fondamentalement, les STEM ont un problème de marque et il existe un stéréotype autour du type de femmes qui travaillent dans ces rôles. On pourrait penser aux introvertis et aux gens qui portent tout en noir et sans talons, mais ce n’est tout simplement pas le cas ! Quel que soit le type de femme que vous êtes, ce que vous portez ou quelle personnalité vous avez, cela n'a aucune importance. Il y a un rôle pour vous. Et c’est un message que j’essaie de promouvoir auprès de mes pairs.
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