Dados e computadores não se importam com gênero: Uma sessão de perguntas e respostas com Lori MacVittie do F5
Não é segredo que a sub-representação de mulheres na tecnologia é uma preocupação constante. Embora as engrenagens estejam em movimento para facilitar uma maior diversidade em todo o mundo (com vários níveis de sucesso), ainda há equívocos sobre a capacidade do setor de apoiar talentos femininos e produzir modelos em posições de liderança. Com a responsabilidade pela educação e evangelização de todo o conjunto de produtos da F5, Lori MacVittie, do Gabinete do CTO da F5, certamente contraria a última tendência. Este ano, ela foi (novamente) listada como uma das 100 maiores influenciadoras de nuvem pela Onalytica e foi nomeada uma das mulheres mais influentes em DevOps.
Antes do Dia Internacional da Mulher , em 8 de março, e para coincidir com o Mês da História da Mulher, Lori reservou um tempo para discutir sua carreira até o momento, dicas para mulheres que desejam entrar na tecnologia e por que há alguns sinais de otimismo no horizonte (particularmente no espaço da computação em nuvem).
Como você entrou na tecnologia?
Na verdade, minha mãe era programadora nos anos 70, então não fui a primeira mulher na minha família a seguir carreira em tecnologia. Ela costumava levar trabalho para casa e eu achava isso fascinante. Quando adquiri um computador, fiquei viciado, e foi aí que meu amor pela tecnologia começou. Como sou uma pessoa bastante introvertida, se tivesse escolha, muitas vezes preferiria falar com um computador do que com pessoas, porque ele me ouvia.
Depois, obtive o bacharelado e o mestrado em Ciência da Computação. Depois de estudar, trabalhei como desenvolvedor e arquiteto e, depois de alguns anos, mudei para a indústria editorial. Era diferente, mas ainda relacionado à minha paixão por tecnologia, pois meu trabalho era tornar tecnologias complexas mais acessíveis, relatando sobre elas de uma forma que quase qualquer pessoa pudesse entender.
Em 2006, entrei para a F5, e foi aí que meus dois caminhos profissionais diferentes se encontraram. Na minha função atual, sou responsável pela educação e evangelização de serviços de aplicativos em todo o conjunto de produtos da empresa. Em outras palavras, eu destilo conceitos técnicos em algo que a maioria das pessoas pode entender. Isso inclui a criação de artigos técnicos sobre uma variedade de tópicos, desde arquiteturas e segurança de aplicativos até computação em nuvem e DevOps. Também participo de muitos eventos do setor e encontros comunitários para participar de painéis de discussão.
Quais obstáculos você enfrentou/enfrenta em sua carreira?
Tive sorte no Centro-Oeste porque não encontrei muitos obstáculos na minha carreira por causa do meu gênero. A área está cheia de seguradoras em que a maioria dos programadores costuma ser mulher. Parecia fazer parte da nossa cultura ter mulheres nesses tipos de posições.
Apesar disso, ao longo da minha carreira, conheci colegas homens que não aceitavam ordens de uma mulher e também homens em conferências que ficavam completamente surpresos quando percebiam que eu sabia do que estava falando. Minha pergunta é: O que te fez supor que não? É frustrante, mas é algo que tento superar rapidamente: você não pode deixar que pessoas assim o derrubem!”
Quais são os desafios que uma jovem mulher que pretende progredir no setor enfrenta em comparação a uma pessoa mais experiente e estabelecida?
O desafio nos estágios iniciais é se estabelecer em sua área de especialização e descobrir como construir uma reputação que o ajudará mais tarde, quando você começar a planejar mais estrategicamente.
Escolher uma empresa que melhor se adapte às suas prioridades para sua carreira e vida é um fator importante para equilibrar ambas e conseguir progredir de forma constante em sua carreira. Se sua prioridade é a família, você não quer trabalhar para uma empresa que não respeita isso. Se sua prioridade é sua carreira, você quer ter certeza de que há oportunidades adequadas onde você trabalha.
As atitudes culturais em relação às profissionais do sexo feminino mudaram à medida que a própria tecnologia evoluiu?
Coincidência ou não, a ascensão da nuvem foi acompanhada por um impulso significativo para reconhecer e apoiar as mulheres “na nuvem”. A cultura do setor de nuvem é muito acolhedora e a nuvem, como tecnologia, é frequentemente creditada por democratizar os recursos necessários para que as mulheres ocupem seu lugar como empreendedoras.
Não vejo a gama de oportunidades sendo diferente, exceto dentro do espaço de start-ups. A nuvem facilita para qualquer um levar uma ideia à fruição graças à ampla gama de opções que ela oferece, e temos visto uma explosão de startups lideradas por mulheres que são baseadas na nuvem.
A adoção de soluções baseadas em nuvem no local de trabalho também significa que é mais fácil equilibrar trabalho e vida pessoal porque as ferramentas que você precisa para trabalhar estão sempre acessíveis de qualquer lugar, até mesmo de casa. Vejo essa acessibilidade como uma forma de ampliar a aceitação corporativa do trabalho remoto quando necessário e aliviar o estresse das mulheres que lutam para equilibrar vida pessoal e profissional.
Curiosamente, acredito que o setor de nuvem tem sido mais acolhedor e menos desafiador para estabelecer credibilidade do que outros setores de tecnologia.
Que conselho você daria ao seu eu mais jovem e que conselho você recebeu e gostaria de ter ignorado?
Conselho que eu daria a mim mesmo quando era mais jovem: Não recue de oportunidades de liderança; você não pode simplesmente programar para sempre. Conselho que recebi e que gostaria de ter ignorado: Terminando meu curso de ciência da computação sem fazer as últimas aulas, precisei também terminar uma graduação em filosofia. Segui o conselho de simplesmente entrar no “mundo real” e gostaria de ter tido tempo para terminar aquele curso.
Você recomendaria que mulheres que lutam para progredir na tecnologia seguissem carreiras na indústria da nuvem?
Depende do motivo pelo qual uma mulher está tendo dificuldades para progredir na tecnologia. Alguns problemas não são sobre a indústria ou a tecnologia em si; pode ser um problema com a cultura ou localização da empresa.
Embora eu não ache que a “nuvem” seja uma panaceia para os desafios da carreira, ela certamente está se expandindo a uma taxa fenomenal, o que se presta a mais oportunidades abertas caso as mulheres achem difícil em seu setor atual.
O mais importante para mim é que dados e computadores não se importam com gênero, então nós também não deveríamos nos importar. Meu conselho seria: se você está interessado em uma carreira em tecnologia, vá direto ao ponto!
Não importa onde você esteja, é provável que você acabe em um ambiente dominado por homens e se isso te deixa desconfortável, tudo bem. Certifique-se de encontrar um mentor ou amigo com quem você possa desabafar, e uma entidade empresarial ou educacional que lhe dará o apoio certo para ajudá-lo a ter sucesso em sua carreira. As indústrias STEM têm a reputação de mulheres que lutam para ter sucesso. Não desanime — se queremos mudanças, precisamos ser os pioneiros.”
Há uma tendência a menosprezar mulheres na tecnologia que não estejam em uma função prática, mas acredito que precisamos apoiar e promover todas as mulheres na indústria de tecnologia porque — como sugerido anteriormente — no final das contas, nem todo mundo que quer uma fatia do mundo da tecnologia quer sentar e programar o dia todo.
Fundamentalmente, STEM tem um problema de marca e há um estereótipo em torno do tipo de mulher que trabalha nessas funções. Podemos pensar em introvertidos e pessoas que usam tudo preto e não usam salto, mas esse não é o caso! Não importa o tipo de mulher que você é, o que você veste ou qual é sua personalidade. Há uma vaga para você. E esta é uma mensagem que estou tentando promover entre meus colegas.
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Para uma perspectiva adicional do F5: