Aider les vétérans à s'épanouir dans le monde de l'entreprise
Lorsque Chris Meredith a quitté les États-Unis. Entré dans la Marine en 1998, il n’avait aucune idée de ce que serait sa prochaine étape. Il avait travaillé comme technicien en électronique pour l’entretien des systèmes radar et de communication sur le porte-avions USS John F. Kennedy, mais ne voyait pas comment ces compétences pourraient être transposées dans un emploi en entreprise.
Meredith a fini par trouver du travail au service d'assistance d'une petite entreprise technologique où il était le seul vétéran du poste. « Passer de 12 heures par jour sur un navire à huit heures avec une pause déjeuner assis dans un box a été un véritable choc », dit-il. « Personne n’a partagé mon expérience, j’ai donc dû faire semblant jusqu’à ce que je trouve comment faire pour que cela fonctionne. »
Après avoir gravi les échelons en tant qu'ingénieur réseau pour PNC Bank et Comcast, Meredith a accepté un poste d'ingénieur en solutions senior chez F5, où il a été heureux de découvrir que l'entreprise dispose d'un groupe d'inclusion des employés (EIG) pour les anciens combattants militaires. Il a fini par rejoindre l'association et en est devenu le président il y a trois ans.
« Étant donné mon manque initial de soutien lors de ma transition vers un rôle civil, il est vraiment important pour moi maintenant que d’autres vétérans se sentent inclus et équipés dès le premier jour pour réussir dans un environnement d’entreprise », déclare Meredith. « Je veux m’assurer que les vétérans soient reconnus pour le leadership et les compétences techniques qu’ils apportent, tout en créant un espace sûr pour que les vétérans puissent partager leurs expériences et les obstacles auxquels ils sont confrontés. »
S'adapter à la vie en entreprise
Pour les vétérans militaires, la transition vers un environnement d’entreprise peut être difficile. D’une part, leurs talents « ne se traduisent pas facilement sur un CV en fonction des compétences recherchées par les employés », explique Meredith. Par exemple, diriger des centaines de soldats lors de missions militaires nécessite des compétences avancées en leadership, mais il peut être difficile de les traduire en expérience de gestion. En conséquence, explique Meredith, les chefs militaires hautement qualifiés et expérimentés ont souvent du mal à obtenir des emplois qui reconnaissent leur expertise, et beaucoup se retrouvent à des postes qui sous-utilisent leurs compétences.
Un autre défi est que les vétérans viennent d’un environnement dans lequel la communication directe et le suivi des ordres sont la norme et ne comprennent pas toujours ce qu’on attend d’eux dans le monde de l’entreprise, où la communication peut être moins simple. « Par exemple, on pourrait vous dire : « Ce serait génial si vous pouviez faire ceci », et on vous demandera alors : « Est-ce que vous voulez que je le fasse ou non ? » », explique Meredith.
Aider les vétérans à faire la transition
Sous la direction de Meredith, le Military Veterans EIG a aidé les vétérans à favoriser leur évolution professionnelle en organisant une série d'événements de leadership et de formation avec des conférenciers professionnels. Avec des ateliers allant du « champ de bataille à la salle de réunion » à « l’adaptation à la culture d’entreprise », l’objectif est d’aider les vétérans à perfectionner leurs compétences en leadership, tout en apprenant les nuances, les comportements et les meilleures pratiques nécessaires pour réussir dans le monde de l’entreprise.
Le GIE des Vétérans s'associe également aux autres GIE du F5 pour organiser des événements d'intérêt commun. Par exemple, elle s'est associée au groupe d'intérêt européen F5 Connects Women pour inviter Sheryl Tullis à parler de son expérience en tant que l'une des premières femmes à obtenir leur diplôme de West Point. Elle s'est associée au GIE F5 Ability pour organiser une table ronde de sensibilisation à la santé mentale, dont une grande partie était axée sur le syndrome de stress post-traumatique. « Aux États-Unis seulement, environ 17 vétérans par jour se suicident, il est donc très important que nous nous concentrions sur ce problème », explique Meredith.
En plus d'organiser des ateliers, le Veterans EIG organise des discussions au coin du feu où les vétérans partagent tout, de leurs expériences militaires à leur travail d'aide aux vétérans dans leurs communautés. Il associe également les anciens combattants nouvellement embauchés à leurs pairs de l'EIG pour les aider à obtenir des conseils et un soutien de carrière.
Le groupe aide également les vétérans de la communauté au sens large. Par exemple, les membres du GIE au siège de F5 à Seattle ont donné bénévolement de leur temps à une banque alimentaire locale. Ils se sont également rendus aux salons de l’emploi des bases militaires pour aider l’équipe d’acquisition de talents de F5 à recruter des vétérans pour F5. « Nous avons recruté un certain nombre de personnes pour le F5, en particulier pour des postes qui nécessitent des habilitations de sécurité gouvernementales », explique Meredith.
Favoriser la communauté et la proximité
À ce jour, plus de 150 employés ont rejoint le Military Veterans EIG, dont environ 89 % aux États-Unis, les 11 % restants étant basés au Royaume-Uni, en Inde, en Pologne, au Mexique, au Canada, en Allemagne et en Australie. « Grâce à nos expériences communes, nous avons créé une famille solide ici chez F5 », déclare Meredith. « Nos membres du GIE savent qu’ils peuvent appeler n’importe qui à tout moment pour parler de n’importe quel sujet, sans jugement, qu’il s’agisse d’une question personnelle ou professionnelle, qu’ils aient besoin d’orientation professionnelle ou qu’ils aient une question de leadership. Nous sommes très ouverts et inclusifs, et nous sommes prêts à nous entraider à chaque fois que cela est nécessaire.
Après avoir pris sa retraite en tant que sergent-chef aux États-Unis, Après une carrière de 20 ans en service actif dans l'armée, Rick Jorolemon a rejoint F5 il y a quatre ans en tant qu'ingénieur en solutions senior. Ayant entendu parler du GIE des vétérans militaires, il en est devenu membre pour rencontrer d'autres vétérans du F5 et aider à recruter davantage de militaires dans l'entreprise. « Je pense que notre mission en tant que vétérans est de contribuer à faire connaître les nombreuses compétences et expériences que les vétérans peuvent apporter à une organisation », dit-il.
Chad Wise a rejoint le Veterans EIG après avoir servi 20 ans aux États-Unis. Armée de l'air en tant que technicien en communications par satellite. En tant qu’ancien combattant à la retraite, il a estimé que l’opportunité de continuer à soutenir les anciens combattants était la prochaine étape logique de son service à la communauté militaire. Ingénieur en solutions senior chez F5, Wise sait de première main ce que signifie « recommencer à zéro ». Passer d’une vie militaire rigide à la structure plus ambiguë de la vie civile est un défi. « C’est une proposition intimidante et risquée de se débarrasser de 20 ans d’expérience professionnelle et de commencer un nouveau cheminement de carrière », dit-il.
Comme pour les autres GIE du F5, avoir le même parcours n’est pas une condition pour être membre du GIE des vétérans. Jeff Bellamy, l’un des nombreux alliés du groupe et directeur principal de F5, a décidé de rejoindre le groupe après avoir entendu parler des difficultés rencontrées par le mari d’une employée après avoir combattu.
Ayant étudié le leadership au sein d'un groupe fondé par un ancien sénateur américain, Officiers des Navy SEAL, Bellamy dit être intrigué par l’applicabilité des principes de leadership militaire au monde des affaires. « Je pense que la plupart des militaires apprennent l’autodiscipline », dit-il. « Ils apprennent également le sacrifice et le service aux autres et à subordonner leurs propres besoins au bien de l’équipe. « Toutes ces qualités sont précieuses dans un environnement d’entreprise. »
Membre de plusieurs GIE chez F5, Bellamy estime que ces groupes profitent à tous les employés. « Les GIE ont pour objectif de rassembler des personnes qui partagent une expérience ou un parcours commun », explique-t-il. « Mais il s’agit également d’intégrer des employés comme moi afin que nous puissions apprendre des expériences des autres et être plus empathiques et solidaires. »
Pour Meredith, le GIE des vétérans lui a permis de nouer des relations étroites avec d’autres vétérans du F5 qu’il n’aurait pas eu la chance de rencontrer autrement. Cela lui a également permis d’améliorer ses compétences en leadership au-delà de son travail quotidien. En plus de présider le GIE des vétérans, Meredith a rejoint deux autres GIE, F5 Appreciates Blackness et F5 Connects Women, ce qui, dit-il, l'a rendu plus conscient et sensible aux défis auxquels sont confrontés d'autres groupes.
« Les GIE créent une communauté », dit-il. « Qu’il s’agisse d’anciens combattants ou de tout autre groupe, les GIE sont un lieu où vous vous sentez soutenu et où vous pouvez apprendre des autres qui ont vécu des expériences de vie similaires. « Je pense que ces opportunités sont extrêmement importantes pour créer un lieu de travail inclusif. »
Pour en savoir plus sur les GIE de F5, veuillez consulter notre page Web Allyship at F5 .