Pasión por contribuir
Mientras celebramos la Semana Nacional del Voluntariado, he estado pensando en lo que cada uno de nosotros aporta cuando contribuye. Ayudar a los demás nos llena el alma de amor y esperanza. Crea una existencia más significativa, tanto para nosotros mismos como para aquellos a quienes llegamos a través de nuestras contribuciones. Para mí, el voluntariado es uno de los aspectos más hermosos del ser humano.
Cuando establecimos nuestro programa Global Good hace tres años, sentimos que era fundamental que los empleados de F5 impulsaran nuestros esfuerzos. Nuestras subvenciones de impacto comunitario se basan en este enfoque al proporcionar subvenciones trimestrales de $5,000 USD a organizaciones sin fines de lucro que los empleados ya apoyan. El programa, que hasta la fecha ha recaudado $225,000 para 45 organizaciones sin fines de lucro en nueve países, está diseñado para ayudar a los F5ers a aumentar su impacto en causas que les apasionan personalmente.
Me conmueve ver a nuestra gente invirtiendo de manera tan gratificante en las vidas de los demás, y me sorprende presenciar la resiliencia y la transformación que estos esfuerzos están fomentando en comunidades de todo el mundo.
Hoy quiero compartir las historias de siete ganadores de la Beca de Impacto Comunitario, contadas en sus propias palabras. Espero que los encuentres tan inspiradores como yo.
Loretta Andrade, Asistente Administrativa Sénior, India
Instituto Tropical de Ciencias Ecológicas (TIES)
La conservación de la naturaleza, el medio ambiente y la vida silvestre ha sido un área de pasión desde que tengo memoria. Entonces, cuando a principios de 2019 surgió la oportunidad de visitar TIES para hacer un recorrido y aprender sobre el trabajo de conservación de la organización sin fines de lucro en toda la India, acepté la invitación y desde entonces he estado profundamente involucrado en sus actividades.
TIES trabaja en asociación con otras organizaciones y agencias para promover la conservación y conectar a las personas con la naturaleza a través de la educación y la divulgación. Por ejemplo, TIES ofrece un curso de naturalista juvenil que introduce a los niños a las plantas y la vida silvestre de su área. La organización también introduce sistemas de gestión del agua en zonas con escasez de agua y está trabajando para restaurar cuencas hidrográficas y mejorar las prácticas de gestión de residuos.
Me enorgullece que mis esfuerzos salven vidas y que mi labor social genere un cambio constante en la actitud de las personas hacia la naturaleza.
Un proyecto en el que he participado es la Iniciativa India contra las Mordeduras de Serpientes, que trabaja para abordar el problema de la mortalidad por mordeduras de serpientes en la India a nivel comunitario. Las serpientes mortales son un gran problema en la India, con un promedio de 58.000 personas muertas por mordeduras de serpientes cada año, la mayoría de ellas personas de comunidades rurales pobres y marginadas. Como voluntario, soy responsable de dirigir talleres comunitarios que crean conciencia sobre las mordeduras de serpientes mortales, al mismo tiempo que realizo talleres para el personal médico, forestal y de vida silvestre sobre cómo cuidar a quienes sufren una emergencia por mordedura de serpiente. También estoy trabajando en una iniciativa para garantizar que los hospitales rurales y tribales tengan suficientes suministros de antiveneno en existencia para atender casos de emergencia. La subvención de impacto comunitario F5 ha ayudado enormemente y acelerado estos esfuerzos.
Como voluntario de TIES, mi mayor alegría es inspirar a otros a tomar conciencia y participar en el trabajo ambiental. Estoy orgulloso de que mis esfuerzos estén salvando vidas y de que mi labor de difusión esté generando cada vez más un cambio en la actitud de las personas hacia la naturaleza.
Richard Holben, Gerente de Cuentas Globales, Reino Unido.
Llamamiento para la escuela Bo de Sierra Leona
Desde 2005, la comunidad local donde vivo en West Wittering ha estado apoyando una escuela en Bo, Sierra Leona. Sierra Leona ha sido devastada por la guerra civil, el ébola y ahora la COVID, y muchos niños han perdido a sus padres y viven en una pobreza desesperada. La escuela de Bo está abierta a todos los niños, ofreciendo educación, seguridad, alimentación y apoyo emocional y financiero a quienes lo necesitan. El objetivo es enriquecer vidas y darle a las familias la oportunidad de un futuro mejor.
Para mí, el voluntariado ha sido un esfuerzo familiar. Mi padre, Bruce Holben, es uno de los fundadores del grupo comunitario que ayuda a recaudar fondos y visita Bo en Sierra Leona para supervisar la escuela y asegurarse de que los fondos recaudados se gasten bien. La escuela primaria de mis hijos fue asignada a la escuela de Bo, y mis hijos son amigos por correspondencia de varios de los niños de allí que no tienen electricidad y, por lo tanto, no tienen computadoras ni Internet.
"Ser voluntario para esta organización me mantiene con los pies en la tierra y me da una idea de lo que es realmente importante. “Me abre los ojos a la historia y las luchas de otras culturas”.
La subvención de impacto comunitario proporcionará 50 bicicletas para Bikes for Bo, un programa escolar que abrirá oportunidades para los niños que viven demasiado lejos para caminar hasta la escuela. Muchos de los más pobres viven lejos de la escuela y caminan dos o tres horas al día. Estas bicicletas reducirán su tiempo de viaje a más de la mitad, al mismo tiempo que ayudarán a los niños a llegar a la escuela de forma más segura, permitiendo que más niños obtengan una educación y dejándoles más tiempo para ayudar con la agricultura de subsistencia y otras necesidades en el hogar.
Mi trabajo en Bikes for Bo está impulsado por mi propio amor por el ciclismo y la necesidad muy real de transporte que tienen estos niños. Ser voluntario para esta organización me mantiene con los pies en la tierra y me da una idea de lo que es realmente importante. Me abre los ojos a la historia y las luchas de otras culturas, y me hace sentir bien presenciar los éxitos de estos niños.
Lydia Islan, Gerente Senior del Programa Técnico, EE.UU.
Programa de alfabetización infantil de Page Ahead
Page Ahead ofrece libros nuevos y desarrolla actividades de lectura que empoderan a los niños en riesgo en todo el estado de Washington. Su programa estrella, Book Up Summer, permite a los estudiantes de jardín de infantes a segundo grado de las escuelas de Washington, en su mayoría de bajos ingresos, seleccionar 12 libros en las ferias del libro de primavera para reducir e incluso eliminar la caída del aprendizaje en verano. Como resultado de la subvención de impacto comunitario F5, 111 estudiantes pudieron elegir 12 libros nuevos y gratuitos en ferias de libros escolares, lo que les ayudó a convertirse en lectores exitosos.
He estado involucrado en Page Ahead desde 2017, cuando me uní al Comité de Finanzas y Auditoría. Desde 2020 formo parte de la junta directiva completa. También colaboro como voluntario con la organización, que hasta ahora se ha dedicado principalmente a empaquetar libros para enviarlos a las escuelas. Esa relación de voluntariado seguirá evolucionando a medida que superemos la pandemia. Tengo muchas ganas de ir a las aulas y leerles a los niños.
Siempre he sido un lector apasionado y agradezco poder contribuir a difundir ese amor por la lectura en Washington.
Realmente quería ser parte de una organización que significara algo para mí personalmente. Siempre he sido un ávido lector y estoy agradecido de poder ayudar a difundir ese amor por la lectura en Washington. ¡La razón principal por la que soy voluntario es porque me siento muy bien ayudando a la gente! Me da la oportunidad de aprender sobre temas claves que afectan a mi comunidad y utilizar algunas de mis habilidades para generar un impacto. Siempre me sorprende la gran diferencia que puede hacer un poco de tiempo y energía.
Lance Moore, redactor técnico sénior, EE.UU.
Centro Comunitario LGBTQ+ Billy DeFrank
El Centro Comunitario LGBTQ+ Billy DeFrank abrió sus puertas en 1981 después de que los residentes del condado de Santa Clara votaran para derogar las ordenanzas que extendían las protecciones de vivienda y empleo a las lesbianas y los hombres homosexuales. En la actualidad, la organización brinda comunidad, liderazgo, defensa, servicios y apoyo a las personas LGBTQ+ de Silicon Valley y sus aliados. He estado involucrado con la organización desde aproximadamente 1999 y fundé el grupo de apoyo de hombres trans, así como el Día de la Visibilidad Trans de South Bay.
Actualmente soy parte de la junta directiva, donde contribuyo regularmente a nuestros planes y actividades. La subvención de impacto comunitario está ayudando a poner en marcha nuestra nueva línea de recursos Billy DeFrank, que ayuda a las personas LGBTQ+ del condado de Santa Clara a obtener información y apoyo transgénero, asistencia legal, referencias de salud y salud mental y otros recursos. También está financiando las celebraciones de nuestro 40º aniversario, que incluirán una exhibición de historia, música y otros eventos de celebración.
"El voluntariado me ayuda a generar cambios positivos en la vida de las personas de mi comunidad. “También fomenta mi sentido de contribución al bien común”.
Me involucré con Billy DeFrank porque buscaba una comunidad y también quería mejorar la vida de los hombres trans locales. Los servicios que brinda el centro comunitario son especialmente críticos en un momento en que muchas áreas alrededor del país están lanzando ataques contra las personas trans, quienes a menudo enfrentan discriminación en materia de vivienda, empleo y deportes, y con frecuencia carecen incluso de atención médica básica. Nada es más gratificante para mí que ver a una persona trans dar su primer paso en la vida pública en el Día de la Visibilidad Trans de South Bay y encontrar aceptación.
El voluntariado me ayuda a crear cambios positivos en la vida de las personas de mi comunidad. También fomenta mi sentido de contribución al bien común, al tiempo que me permite utilizar mis habilidades de escritura, organización y facilitación para ayudar a otros seres humanos.
Anna Nulpponen, Gerente de Cuentas Territoriales, Noruega
Organización Unida de Empoderamiento Cultural y Social Comunitario (UCESCO)
UCESCO empodera a mujeres y niños vulnerables para sacar a sus familias de la pobreza y hacerse cargo de su propio futuro. Uno de los proyectos de UCESCO es el proyecto Cujiper Girl’s, que ofrece a las niñas y mujeres jóvenes de la barriada marginal más grande de África, ubicada en Nairobi, Kenia, un espacio seguro donde estar. El proyecto, que actualmente incluye a unos 150 participantes de hasta 20 años, ofrece educación sobre temas de salud de la mujer, organiza bailes, poesía y otras actividades, y ofrece alojamiento de emergencia cuando es necesario. Muchas niñas que participan en el programa no han podido ir a la escuela debido a la falta de uniformes y al retraso en el pago de las cuotas escolares. La subvención de Impacto Comunitario mantiene a estas niñas en la escuela pagando estas cuotas.
“La misión de UCESCO me habla. ¿Qué podría ser más importante que darle una oportunidad en la vida a los más desfavorecidos?
Decidí ser voluntario de UCESCO después de visitar la organización en un viaje reciente a Kenia. Me quedé allí una semana donando útiles escolares y aprendiendo más sobre los proyectos de UCESCO. Cuando visité el proyecto de Cujiper Girl, conocí a tantas chicas talentosas que decidí contribuir económicamente también. Apoyé a una niña que conocí allí para que pudiera volver a la escuela. Desde entonces hemos formado una relación de mentoría y estamos en contacto casi a diario.
La misión de UCESCO me habla. ¿Qué podría ser más importante que darle una oportunidad en la vida a los más desfavorecidos? El voluntariado me ha dado perspectiva sobre la vida, avivando aún más la voluntad y la pasión por ayudar aún más.
Tami Schwartz, Directora Senior de Ingeniería, EE.UU.
Comidas a domicilio en Spokane
Me encanta el lema de Meals on Wheels: "Alimentando cuerpos, nutriendo almas, salvando vidas". Meals on Wheels Spokane entrega comidas calientes y nutritivas a personas mayores discapacitadas o confinadas en sus hogares en Spokane. Su servicio ayuda a preservar la dignidad y la independencia manteniendo a las personas mayores en sus hogares.
Cuando llegó el COVID, mi familia quiso hacer algo por la comunidad, así que fue entonces cuando comenzamos a trabajar como voluntarios. Mi esposo, mi hijo y yo tenemos una ruta aquí en el área de Spokane y entregamos comida a las personas mayores. Meals on Wheels se comunicará con nosotros con los días que nos necesiten. Una ruta típica tarda tres horas en completarse. Mi participación en Meals on Wheels ha puesto de relieve lo afortunados y agradecidos que somos de tener nuestro hogar, comida y salud. La gente que he conocido a través del voluntariado vive comida a comida. Es triste verlo y me hizo preguntarme qué más puedo hacer para ayudar a las personas necesitadas.
"La gente que he conocido a través del voluntariado vive al día. "Es triste verlo y me hace preguntarme qué más puedo hacer para ayudar a las personas necesitadas".
La organización está ayudando a abordar el hambre de las personas que no pueden salir de sus hogares para recoger alimentos o incluso ir al supermercado. Como resultado de esta subvención, más personas mayores de mi comunidad reciben comidas saludables y nutritivas. El otro impacto que más me ha conmovido es poder ayudar y controlar a una persona para asegurarme de que está segura y poder ayudarla si necesita algo más. También las cosas sencillas, como desearles un feliz cumpleaños, pueden marcar una gran diferencia.
Zvi Tibber, Gerente Sénior de Ingeniería, Israel
Magen David Adom (MDA) es la organización nacional de rescate para servicios médicos y de sangre de emergencia prehospitalaria. La organización también ha asumido un papel importante durante la COVID abriendo centros de comando especiales para realizar pruebas de COVID y tratar y transportar a pacientes con COVID positivo.
La subvención de Impacto Comunitario financiará un desfibrilador de monitorización de mayor calidad para la unidad de primeros auxilios de la que soy miembro, lo que nos ayudará a ampliar nuestros servicios a los pacientes. Este instrumento no sólo nos ayuda a tratar pacientes que sufren un paro cardíaco, sino que también permite detectar y tratar casos de bradicardia y taquicardia potencialmente mortal. El nuevo desfibrilador también incluye sondas integradas de presión arterial y saturación sanguínea para ayudarnos a evaluar la respiración del paciente y la estabilidad hemodinámica.
“Manejar emergencias médicas y, desafortunadamente, muertes en mi trabajo voluntario ayuda a equilibrar las cosas”.
Siguiendo los pasos de mi hermana, he sido voluntaria en MDA durante más de 32 años. Comencé brindando primeros auxilios, luego me convertí en conductor de ambulancia médica y, finalmente, completé un curso de paramédico de dos años. También asumí la responsabilidad de organizar a los voluntarios de mi ciudad, ayudando con la capacitación y la programación.
Ocupo un puesto de liderazgo en F5 y aplico esa habilidad a mi trabajo voluntario. También aporto mis habilidades como voluntario a F5. Manejar emergencias médicas y, desafortunadamente, muertes en mi trabajo voluntario ayuda a poner las cosas en proporción. Tengo que mantener la calma y manejar situaciones difíciles, así que cuando siento presión en el trabajo, trato de aplicar estas mismas habilidades, asegurándome de completar mi trabajo profesionalmente y no emocionalmente.
Para obtener más información, visita la página web de F5 Global Good .