Uma paixão por retribuir
Enquanto celebramos a Semana Nacional do Voluntariado, tenho pensado sobre o que cada um de nós traz consigo quando retribuímos. Ajudar os outros enche nossa alma de amor e esperança. Ela cria uma existência mais significativa, tanto para nós quanto para aqueles que influenciamos por meio de nossas contribuições. Para mim, o voluntariado é um dos aspectos mais belos do ser humano.
Quando criamos nosso programa Global Good há três anos, sentimos que era essencial que os funcionários da F5 impulsionassem nossos esforços. Nossos Subsídios de Impacto Comunitário se baseiam nessa abordagem ao fornecer subsídios trimestrais de US$ 5.000 para organizações sem fins lucrativos que os funcionários já apoiam. O programa — que até o momento arrecadou US$ 225.000 para 45 organizações sem fins lucrativos em nove países — foi criado para ajudar os F5ers a aumentar seu impacto em causas pelas quais são pessoalmente apaixonados.
É comovente para mim ver nosso povo investindo de forma tão gratificante na vida de outras pessoas, e me surpreende testemunhar a resiliência e a transformação que esses esforços estão promovendo em comunidades ao redor do mundo.
Hoje, quero compartilhar as histórias de sete vencedores do Community Impact Grant, contadas em suas próprias palavras. Espero que você os ache tão inspiradores quanto eu.
Loretta Andrade, Assistente Administrativa Sênior, Índia
Instituto Tropical de Ciências Ecológicas (TIES)
A conservação da natureza, do meio ambiente e da vida selvagem tem sido uma área de paixão desde que me lembro. Então, quando surgiu a oportunidade no início de 2019 de visitar o TIES para um tour e aprender sobre o trabalho de conservação da organização sem fins lucrativos na Índia, aceitei o convite e tenho me envolvido profundamente com suas atividades desde então.
O TIES trabalha em parceria com outras organizações e agências para promover a conservação e conectar as pessoas com a natureza por meio de educação e divulgação. Por exemplo, o TIES oferece um curso de naturalista júnior que apresenta às crianças as plantas e a vida selvagem de sua região. A organização também introduz sistemas de gestão de água em áreas que enfrentam escassez de água e está trabalhando para restaurar bacias hidrográficas e melhorar as práticas de gestão de resíduos.
"Sinto-me orgulhoso de que meus esforços estejam salvando vidas e que meu alcance esteja constantemente provocando uma mudança nas atitudes das pessoas em relação à natureza."
Um projeto em que estou envolvido é a Iniciativa Indiana contra Picadas de Cobra, que está trabalhando para resolver o problema da mortalidade por picadas de cobra na Índia em nível comunitário. Cobras mortais são um grande problema na Índia, com uma média de 58.000 pessoas mortas por picadas de cobra todos os anos — a maioria delas pessoas de comunidades rurais pobres e marginalizadas. Como voluntário, sou responsável por liderar workshops comunitários que conscientizam sobre picadas de cobra mortais, ao mesmo tempo em que conduzo workshops para equipes médicas, florestais e de vida selvagem sobre como cuidar de pessoas em uma emergência de picada de cobra. Também estou trabalhando em uma iniciativa para garantir que hospitais rurais e tribais tenham suprimentos antiveneno suficientes em estoque para atender casos de emergência. O F5 Community Impact Grant ajudou muito e acelerou esses esforços.
Como voluntário do TIES, minha maior alegria é inspirar outras pessoas a se tornarem conscientes e envolvidas no trabalho ambiental. Tenho orgulho de que meus esforços estejam salvando vidas e que meu alcance esteja constantemente provocando uma mudança nas atitudes das pessoas em relação à natureza.
Richard Holben, Gerente de Contas Globais, Reino Unido.
Apelo da Escola Bo de Serra Leoa
Desde 2005, a comunidade local onde moro em West Wittering apoia uma escola em Bo, Serra Leoa. Serra Leoa foi devastada pela guerra civil, pelo Ebola e agora pela COVID, e muitas crianças perderam seus pais e vivem em extrema pobreza. A escola em Bo está aberta a todas as crianças, oferecendo educação, segurança, alimentação e apoio emocional e financeiro para aqueles que precisam. O objetivo é enriquecer vidas e dar às famílias uma chance de um futuro melhor.
Para mim, o voluntariado tem sido um esforço familiar. Meu pai, Bruce Holben, é um dos fundadores do grupo comunitário que ajuda a arrecadar fundos e visita Bo em Serra Leoa para verificar a escola e garantir que os fundos arrecadados sejam bem gastos. A escola primária dos meus filhos foi associada à escola em Bo, e meus filhos são amigos por correspondência de várias crianças de lá que não têm eletricidade e, portanto, não têm computadores ou Internet.
"Ser voluntário nesta organização me mantém com os pés no chão e me dá uma noção do que é realmente importante. "Isso abre meus olhos para a história e as lutas de outras culturas."
O Community Impact Grant fornecerá 50 bicicletas para o Bikes for Bo, um programa escolar que abrirá oportunidades para crianças que moram muito longe para ir a pé à escola. Muitos dos mais pobres vivem longe da escola e caminham de duas a três horas por dia. Essas bicicletas reduzirão o tempo de deslocamento em mais da metade, ao mesmo tempo em que ajudarão as crianças a chegar à escola com mais segurança, permitindo que mais crianças tenham educação e deixando mais tempo para ajudar na agricultura de subsistência e em outras necessidades em casa.
Meu trabalho na Bikes for Bo é alimentado pelo meu amor pelo ciclismo e pela necessidade real de transporte que essas crianças têm. O voluntariado para esta organização me mantém com os pés no chão e me dá uma noção do que é realmente importante. Isso abre meus olhos para a história e as lutas de outras culturas, e me faz sentir bem testemunhar o sucesso dessas crianças.
Lydia Islan, Gerente Sênior de Programa Técnico, EUA.
Programa de Alfabetização Infantil Page Ahead
A Page Ahead fornece novos livros e desenvolve atividades de leitura que capacitam crianças em situação de risco em todo o estado de Washington. Seu principal programa, o Book Up Summer, permite que alunos do ensino fundamental e médio de escolas de baixa renda de Washington selecionem 12 livros em feiras de livros de primavera para reduzir e até mesmo eliminar a queda no aprendizado de verão. Como resultado do F5 Community Impact Grant, 111 alunos puderam escolher 12 livros novos e gratuitos em feiras de livros escolares, o que os ajudou a se tornarem leitores bem-sucedidos.
Estou envolvido com a Page Ahead desde 2017, quando entrei para o Comitê de Finanças e Auditoria. Desde 2020, faço parte do conselho pleno. Também sou voluntário na organização, que até agora tem se dedicado principalmente a embalar livros para enviar às escolas. Esse relacionamento voluntário continuará a evoluir conforme avançamos na COVID. Estou muito animado para entrar nas salas de aula e ler para as crianças.
"Sempre fui um leitor ávido e sou grato por poder ajudar a espalhar esse amor pela leitura em Washington."
Eu realmente queria fazer parte de uma organização que significasse algo para mim pessoalmente. Sempre fui um leitor ávido e sou grato por poder ajudar a espalhar esse amor pela leitura em Washington. A principal razão pela qual sou voluntário é porque é ótimo ajudar as pessoas! Isso me dá a oportunidade de aprender sobre os principais problemas que afetam minha comunidade e usar algumas das minhas habilidades para causar impacto. Sempre me surpreende o quanto um pouco de tempo e energia podem fazer uma diferença tão grande.
Lance Moore, redator técnico sênior, EUA.
Centro comunitário LGBTQ+ Billy DeFrank
O Centro Comunitário LGBTQ+ Billy DeFrank foi inaugurado em 1981 depois que moradores do Condado de Santa Clara votaram pela revogação de portarias que estendiam proteções de moradia e emprego para lésbicas e gays. Hoje, a organização fornece comunidade, liderança, advocacia, serviços e suporte às pessoas LGBTQ+ do Vale do Silício e seus aliados. Estou envolvido com a organização desde 1999, e fundei o grupo de apoio a homens trans, bem como o Dia da Visibilidade Trans de South Bay.
Atualmente, faço parte do conselho de administração, onde contribuo regularmente para nossos planos e atividades. O Community Impact Grant está ajudando a dar início à nossa nova Linha de Recursos Billy DeFrank, que ajuda pessoas LGBTQ+ do Condado de Santa Clara a obter informações e apoio sobre transgêneros, assistência jurídica, encaminhamentos para saúde e saúde mental e outros recursos. Ela também está financiando nossas comemorações do 40º aniversário, que incluirão uma exposição histórica, música e outros eventos comemorativos.
"O voluntariado me ajuda a criar mudanças positivas na vida das pessoas na minha comunidade. "Isso também fomenta meu senso de contribuição para o bem maior."
Eu me envolvi com Billy DeFrank porque estava em busca de comunidade e também queria melhorar a vida dos homens trans locais. Os serviços oferecidos pelo centro comunitário são especialmente essenciais em um momento em que muitas áreas do país estão lançando ataques contra pessoas trans, que muitas vezes enfrentam discriminação em relação a moradia, emprego e esportes — e frequentemente não têm nem mesmo assistência médica básica. Não há nada mais gratificante para mim do que ver uma pessoa trans dar o primeiro passo na vida pública no Dia da Visibilidade Trans de South Bay e ser aceita.
O voluntariado me ajuda a criar mudanças positivas na vida das pessoas na minha comunidade. Também fomenta meu senso de contribuição para o bem maior, ao mesmo tempo em que me permite usar minhas habilidades de escrita, organização e facilitação para ajudar outros humanos.
Anna Nulpponen, Gerente de Contas Territoriais, Noruega
Organização Comunitária Social e de Empoderamento Cultural Unido (UCESCO)
A UCESCO capacita mulheres e crianças vulneráveis a tirar suas famílias da pobreza e assumir o controle de seu próprio futuro. Um dos projetos da UCESCO é o projeto Cujiper Girl, que oferece às meninas e mulheres jovens da maior favela da África, localizada em Nairóbi, Quênia, um espaço seguro para estar. O projeto, que atualmente inclui cerca de 150 participantes de até 20 anos, oferece educação sobre questões de saúde feminina; organiza danças, poesia e outras atividades; e oferece acomodações de emergência quando necessário. Muitas meninas no programa não conseguiram ir à escola devido à falta de uniformes e ao atraso no pagamento das taxas escolares. O Community Impact Grant está mantendo essas meninas na escola pagando essas taxas.
"A missão da UCESCO fala comigo. O que poderia ser mais importante do que dar uma chance na vida aos mais desfavorecidos?"
Decidi me voluntariar para a UCESCO depois de visitar a organização em uma viagem recente ao Quênia. Fiquei lá por uma semana doando materiais escolares e aprendendo mais sobre os projetos da UCESCO. Quando visitei o projeto Cujiper Girl, conheci tantas meninas talentosas que decidi contribuir financeiramente também. Apoiei uma garota que conheci lá para que ela pudesse voltar a estudar. Desde então, formamos uma relação de mentoria e mantemos contato quase diariamente.
A missão da UCESCO fala comigo. O que poderia ser mais importante do que dar uma chance na vida aos mais desfavorecidos? O voluntariado me deu uma perspectiva de vida, despertando ainda mais a vontade e a paixão de ajudar ainda mais.
Tami Schwartz, Diretora Sênior de Engenharia, EUA.
Adoro o lema do Meals on Wheels: "Alimentando corpos, nutrindo almas, salvando vidas". O Meals on Wheels Spokane entrega refeições quentes e nutritivas para idosos com deficiência ou confinados em casa em Spokane. O serviço deles ajuda a preservar a dignidade e a independência mantendo os idosos em suas casas.
Quando a COVID chegou, minha família quis fazer algo pela comunidade, então foi quando começamos a ser voluntários. Meu marido, meu filho e eu temos uma rota aqui na área de Spokane e entregamos comida para os idosos. O Meals on Wheels entrará em contato conosco para informar os dias em que precisarem de nós. Uma rota típica leva três horas para ser concluída. Meu envolvimento com o Meals on Wheels ressaltou o quão sortudos e gratos somos por ter nossa casa, comida e saúde. As pessoas que conheci por meio do voluntariado estão vivendo de refeição em refeição. É triste ver isso e me fez perguntar o que mais posso fazer para ajudar as pessoas necessitadas.
"As pessoas que conheci por meio do voluntariado estão vivendo de refeição em refeição. É triste ver isso e me fez perguntar o que mais posso fazer para ajudar as pessoas necessitadas."
A organização está ajudando a combater a fome de pessoas que não podem sair de casa para comprar comida ou mesmo ir ao supermercado. Como resultado desta doação, mais idosos na minha comunidade estão recebendo refeições saudáveis e nutritivas. O outro impacto que mais me tocou foi poder ajudar e verificar uma pessoa para ter certeza de que ela está segura e poder ajudá-la se ela precisar de mais alguma coisa. Coisas simples também, como desejar feliz aniversário, podem fazer uma grande diferença.
Zvi Tibber, Gerente Sênior de Engenharia, Israel
Magen David Adom (MDA) é a organização nacional de resgate para serviços médicos e de sangue pré-hospitalares de emergência. A organização também assumiu um papel importante durante a COVID, abrindo centros de comando especiais para testes de COVID, além de tratar e transportar pacientes positivos para COVID.
O Community Impact Grant financiará um monitor desfibrilador de alta qualidade para a unidade de primeiros socorros da qual sou membro, ajudando-nos a estender nossos serviços aos pacientes. Este instrumento não só nos ajuda a tratar pacientes que sofrem parada cardíaca, mas também possibilita detectar e tratar casos de bradicardia e taquicardia com risco de vida. O novo desfibrilador também inclui sondas integradas de pressão arterial e saturação sanguínea para nos ajudar a avaliar a respiração do paciente e a estabilidade hemodinâmica.
"Lidar com emergências médicas e, infelizmente, com a morte no meu trabalho voluntário ajuda a colocar as coisas em proporção."
Seguindo os passos da minha irmã, sou voluntária da MDA há mais de 32 anos. Comecei prestando primeiros socorros, depois me tornei motorista de ambulância e, por fim, concluí um curso de paramédico de dois anos. Também assumi a responsabilidade de organizar os voluntários na minha cidade, ajudando com treinamento e programação.
Ocupo um cargo de liderança na F5 e levo essa habilidade para o meu trabalho voluntário. Também trago minhas habilidades como voluntário de volta para a F5. Lidar com emergências médicas e, infelizmente, com a morte no meu trabalho voluntário ajuda a colocar as coisas em proporção. Tenho que manter a calma e lidar com situações difíceis, então, quando estou sentindo pressão no trabalho, tento aplicar essas mesmas habilidades, certificando-me de concluir meu trabalho profissionalmente e não emocionalmente.
Para saber mais, visite a página do F5 Global Good .