CIFS (Common Internet File System) est un protocole permettant aux programmes d’effectuer des demandes de fichiers et de services sur des ordinateurs distants via Internet. Développé par Microsoft®, CIFS est une variante publique ou ouverte de l’ancien protocole SMB. Il utilise le modèle de programmation client/serveur.
Ces protocoles de partage de fichiers ayant été conçus à l’origine pour des connexions réseau câblées, ils utilisent un grand nombre de transactions de requête/réponse, et leurs performances se dégradent considérablement sur les liens WAN à forte latence comme Internet.