La diversité croissante des lieux et des utilisateurs pousse les entreprises à la limite du possible
Le terme utilisateur , dans le contexte du domaine d’application, a toujours fait référence à l’entité qui interagit avec une application. Les tests d'acceptation des utilisateurs étaient, à une époque, l'une des dernières étapes du développement d'une application au cours de laquelle les personnes qui allaient interagir avec l'application se réunissaient pour déterminer si elle était acceptable et répondait à leurs exigences commerciales.
À mesure que la technologie a évolué, la définition de l’utilisateur a également évolué. Cette évolution peut être attribuée à la maturité de l’Internet et à l’augmentation rapide de la puissance de calcul. L’observation selon laquelle nos smartphones disposent d’une puissance de calcul supérieure à celle utilisée pour atteindre la Lune en 1969 n’est amusante que parce qu’elle est vraie. Les progrès dans la conception du matériel ont permis de stocker d’incroyables quantités de puissance de calcul dans de très petits composants.
Tout comme les changements dans les architectures d’application entraînent des changements dans les technologies qui les fournissent et les sécurisent, les changements dans la définition de l’utilisateur ont entraîné des changements dans les lieux de déploiement des applications.
À l’ère des centres de données, les utilisateurs étaient presque exclusivement des êtres humains qui accédaient aux applications sur leur lieu de travail. Par conséquent, les centres de données étaient presque toujours colocalisés avec l’entreprise qu’ils soutenaient.
À l’ère du Cloud, Internet a permis un nouveau modèle opérationnel, le cloud public, pour mieux servir une nouvelle catégorie d’utilisateurs qui accédaient aux applications depuis leur domicile. Les applications devaient être plus largement et plus facilement accessibles à partir de plusieurs emplacements, car les utilisateurs y accédaient désormais à partir de plusieurs emplacements.
Aujourd’hui, de nouvelles catégories d’utilisateurs sont ajoutées, qui couvrent les logiciels, les machines, les appareils et les capteurs en plus des êtres humains. Ces utilisateurs accèdent aux applications depuis n’importe où et partout. En novembre 2020 , aux États-Unis seulement, 45,38 % du trafic Web provenait des téléphones mobiles. L’Américain moyen possède plus de dix appareils connectés différents. Les téléviseurs, les appareils électroménagers et même nos ampoules utilisent des applications via Internet.
Ce changement dans la définition et la répartition des utilisateurs constitue une force motrice importante derrière l’edge computing.
Considérez l'analyse et les prévisions du rapport annuel Internet de Cisco qui prédit que « d'ici 2023, il y aura plus de trois fois plus d'appareils en réseau sur Terre que d'humains ». Près de la moitié des connexions mondiales seront des connexions de machine à machine et l'espace M2M sera dominé par des « objets » orientés vers le consommateur dans les maisons et les automobiles intelligentes. » ( RCRWireless News )
Les entreprises ont toujours cherché à fournir des applications adaptées aux utilisateurs là où ils se trouvent. Les entreprises doivent désormais rencontrer des utilisateurs de toutes sortes aux confins d’Internet. Les applications qui permettent aux humains et aux machines de mener des activités et d’exécuter des tâches spécifiques doivent être plus proches des utilisateurs qui interagissent avec elles.
L’une des principales raisons en est le besoin universel de vitesse. Qu'il s'agisse d'un besoin de performances d'application ou d'une réponse rapide pour donner des instructions à un appareil, la vitesse est une chose que les humains et les machines attendent de l'informatique de pointe.
À savoir, deux des trois principaux cas d’utilisation de l’edge computing selon les répondants à notre étude annuelle sont :
- Amélioration des performances des applications (43 %)
- Calcul/traitement/analyse en temps réel nécessitant moins de 20 ms de latence (34 %)
On peut en déduire que les vitesses existantes ne sont pas suffisamment rapides. L’une des raisons est la composition des applications, qui entraîne aujourd’hui une latence importante. Avec une myriade de composants, chacun nécessitant du temps pour être recherché et récupéré, il n'est pas surprenant que les performances des applications continuent de nuire aux marques et aux utilisateurs, même si la vitesse et la capacité du réseau ont régulièrement augmenté.
Et même si la puissance de calcul a considérablement augmenté au fil du temps, le réseau continue de déterminer la vitesse à laquelle nous pouvons déplacer les données sur le réseau. Avec de nombreux utilisateurs humains et encore plus d’utilisateurs de machines et de systèmes par foyer, l’augmentation de la bande passante disponible ne résout pas l’équation nécessaire pour obtenir de meilleures performances. Dans de nombreux cas, il n’est tout simplement pas possible d’augmenter la bande passante et la vitesse du réseau en raison des lois de la physique et de l’économie.
Le rapprochement des applications, en particulier celles qui traitent et analysent les données, est une solution que les entreprises peuvent exploiter, car l'emplacement des applications est la variable la plus flexible dans l'équation des performances.
Nous entrons dans une ère où les applications doivent être aussi mobiles que leurs utilisateurs. Une ère dans laquelle les centres de données et le cloud public ont un rôle à jouer, mais pas en tant que « destination finale » pour le déploiement. Au lieu de cela, les centres de données d’entreprise et cloud serviront de sources de calcul, de réseau et de stockage qui pourront être intégrées à un maillage de ressources plus vaste et plus flexible qui couvre des emplacements sur lesquels les applications peuvent se déplacer de manière fluide et à la demande.
Cette ère est l’ère du edge, et nous pensons que la plateforme qui la rendra possible est Edge 2.0 .