Frauen mit dunkler Hautfarbe ermutigen, eine Karriere im MINT-Bereich anzustreben

Jedes Jahr vergibt F5 MINT-Bildungsstipendien an gemeinnützige Organisationen in den USA und auf der ganzen Welt. Wir haben uns vor Kurzem mit Ana White, Chief People Officer bei F5, getroffen, um über diese Zuschüsse, ihre Auswirkungen und die Notwendigkeit zu sprechen, mehr farbige Frauen und Mädchen zu ermutigen, MINT-Karrieren anzustreben.

Was sind die MINT-Bildungszuschüsse von F5 und seit wann vergibt das Unternehmen diese?

Ana Weiß: Wir vergeben MINT-Bildungsstipendien an gemeinnützige Organisationen mit Programmen, die sich auf die naturwissenschaftlich-technische, technologische, ingenieurwissenschaftliche und mathematische Ausbildung konzentrieren – und die sich überwiegend an farbige Frauen und Mädchen richten. Die Zuschüsse für 2021 betrugen jeweils 50.000 US-Dollar. Seit 2019 vergeben wir diese Auszeichnungen jährlich.

Wie ist der Stand der MINT-Ausbildung weltweit?

Ana Weiß: Obwohl viele Regierungen weltweit ihren Fokus verstärkt auf die MINT-Kompetenz legen, streben noch immer zu wenige Studierende einen Abschluss in diesem Bereich an. Laut einem Bericht der Organisation für wirtschaftliche Zusammenarbeit und Entwicklung studieren weniger als 5 % der Studenten Fächer im Bereich Informations- und Kommunikationstechnologie (IKT), obwohl in den IKT-Bereichen die höchsten Beschäftigungsquoten verzeichnet werden. In der heutigen global vernetzten Welt führt diese Lücke in der MINT-Ausbildung dazu, dass wir weniger produktiv sind, es uns wirtschaftlich schlechter geht und wir schlechter auf die Arbeitswelt der Zukunft vorbereitet sind.

Heute ist in den USA der Nationale MINT-Tag, ein Tag, der die Aufmerksamkeit auf den Zusammenhang zwischen ausgeprägten MINT-Fähigkeiten und unserer Fähigkeit lenkt, im globalen Maßstab wettbewerbsfähig zu sein. Wie steht es um die MINT-Ausbildung in den USA?

Ana Weiß: Die USA haben in den letzten beiden Jahrzehnten einige Fortschritte gemacht – insbesondere was die Verbesserung des Karriereangebots im MINT-Bereich betrifft. Die Zahl der Bachelor-Abschlüsse in MINT-Fächern wächst im Vergleich zu allen anderen Studiengängen prozentual deutlich stärker. Und in den USA sind mittlerweile 19 Millionen Arbeitnehmer im Alter von 25 Jahren und älter in MINT-Berufen beschäftigt – rund 1,8 Millionen mehr als noch vor fünf Jahren.

Dennoch ist es noch ein langer Weg. Dem National Science Board zufolge haben sich die Leistungen der Schüler bei standardisierten Tests in Mathematik und Naturwissenschaften seit mehr als einem Jahrzehnt nicht verbessert. Und im Vergleich zu einer langen Liste anderer Länder belegen die USA lediglich einen Mittelplatz. Und obwohl die Zahl der Beschäftigten im MINT-Bereich insgesamt schnell wächst, liegt noch ein langer Weg vor uns, wenn es darum geht, die Vielfalt innerhalb dieser Berufe zu erhöhen.

Hat F5 deshalb beschlossen, sich auf gemeinnützige Organisationen zu konzentrieren, die sich in erster Linie für farbige Frauen und Mädchen einsetzen?

Ana Weiß: Genau. Während der Zugang zu Bildung weltweit zunimmt, streben deutlich mehr Männer als Frauen einen Abschluss in MINT-Fächern an. Weltweit ist nur jede vierte Person, die Ingenieurwissenschaften studiert, eine Frau. In IKT-Fächern stellt sie lediglich jede fünfte Studentin.

Darüber hinaus sind Frauen – und insbesondere farbige Frauen – in der Technologiebranche immer noch chronisch unterrepräsentiert. In den USA etwa machen schwarze, lateinamerikanische und indianische Frauen lediglich 4 % der in der Computerbranche tätigen Arbeitskräfte aus – und diese Zahl ist im letzten Jahrzehnt rückläufig.

Was sind die Folgen dieses Mangels an Vielfalt?

Ana Weiß: Der Mangel an angemessener Repräsentation hat für den Technologiesektor, die Gesellschaft und die Frauen selbst erhebliche Folgen. Frauen bringen andere Perspektiven und Ansätze in die Welt der Technologie ein und ihre Teilnahme führt zu einer besseren Geschäftsleistung. Ihr Engagement führt zu einer stärkeren Arbeitspolitik und ihre Perspektiven machen uns lebendiger, innovativer, integrativer und wettbewerbsfähiger. Wir sind überzeugt, dass die Technologiebranche ohne die Ideen und die Führung von Frauen und farbigen Frauen in jeder Phase der Innovation nie ihr volles Potenzial erreichen wird.

F5 arbeitet mit der gemeinnützigen Organisation Reboot Representation zusammen, die sich dafür einsetzt, die Kluft zwischen Frauen mit dunkler Hautfarbe und der Technologiebranche zu schließen. Wie bauen diese Zuschüsse auf dieser Partnerschaft auf?

Ana Weiß: Reboot Representation ist eine Technologiekoalition, die 2019 von Melinda Gates mit dem Ziel gegründet wurde, die Zahl der schwarzen, lateinamerikanischen und indianischen Frauen, die einen Bachelor-Abschluss in Informatik erwerben, bis 2025 zu verdoppeln. Als Mitglied der Exekutivkoalition hat F5 eine Zusage in Höhe von 1,8 Millionen US-Dollar für einen Zeitraum von sechs Jahren gemacht, um Reboot Representation dabei zu unterstützen, dieses Ziel zu erreichen. Seit Gründung der Koalition haben die Technologieunternehmen, die die Koalition bilden, zusammen über 18 Millionen US-Dollar bereitgestellt.

Unsere MINT-Bildungsstipendien bauen auf dieser Partnerschaft auf, indem sie einen weiteren Weg bieten, die MINT-Chancen für farbige Frauen und Mädchen zu erweitern. Je mehr Möglichkeiten wir schaffen, farbige Frauen und Mädchen zu erreichen, desto schneller können wir diese Lücke schließen. Als Technologieunternehmen müssen wir alle unseren Beitrag dazu leisten, dass dies so schnell wie möglich geschieht.

Wie viele Stipendiaten hat F5 für das Jahr 2021 ausgewählt und welche Auswirkungen haben diese Stipendien?

Ana Weiß: In diesem Jahr haben wir fast 300 Bewerbungen erhalten und daraus neun gemeinnützige Organisationen ausgewählt. Wie Sie sich vorstellen können, war es ein äußerst schwieriger Prozess, aus Hunderten von beeindruckenden Bewerbungen nur neun Zuschusspartner auszuwählen. Unsere Auswahl umfasst fünf gemeinnützige Organisationen in den USA und vier gemeinnützige Organisationen aus anderen Ländern weltweit – darunter Kenia, Tansania und Guatemala.

Jeder dieser Zuschusspartner baut den Nachwuchs für die Innovatoren von morgen auf, indem er farbige Mädchen ermutigt, Karrieren im MINT-Bereich zu verfolgen. Beispielsweise bietet iUrban Teen Schulungsprogramme und Praktika an, um unterrepräsentierten Jugendlichen verschiedene MINT-Branchen näherzubringen. Geeking Out Kids of Color bietet Nachmittags- und Sommerprogramme an, die farbigen Kindern dabei helfen sollen, ihre digitale Kompetenz und ihr rechnerisches Denken zu verbessern. Und Apps and Girls bietet Schulungsprogramme an, die auf die Entwicklung der nächsten Generation von Technologieführern in ganz Afrika südlich der Sahara abzielen. Wir hoffen, dass diese Zuschüsse unseren gemeinnützigen Partnern helfen werden, ihren Erfolg zu beschleunigen.

Wie ist F5 bei der Auswahl dieser Förderpartner vorgegangen?

Ana Weiß: Unsere Mitarbeiter haben immer eine Leidenschaft dafür gezeigt, ihrer Gemeinschaft etwas zurückzugeben, und sie waren diejenigen, die den Auswahlprozess vorangetrieben haben – in diesem Fall 10 Teilnehmerinnen aus unserer Women’s Employee Inclusion Group. Gemeinsam bewerteten sie jeden Antrag anhand mehrerer Faktoren, darunter der Prozentsatz der betreuten farbigen Mädchen und Frauen, die Relevanz der Mission der gemeinnützigen Organisation für die MINT-Ausbildung und die erwarteten Auswirkungen dieses Zuschusses auf den Erfolg der gemeinnützigen Organisation.

Bei F5 werden alle unsere Zuschussprogramme von den Mitarbeitern gesteuert und wir sind davon überzeugt, dass ihre Stimme bei der Vergabe der Zuschüsse unsere Gemeinschaft innerhalb von F5 und die von uns betreuten Gemeinschaften stärkt. Ein F5-Mitarbeiter, der unserem STEM Education Grants Committee angehörte, drückte es so aus: „Es war demütigend und augenöffnend … Ich nehme gerne teil, da ich weiß, dass die Zeit, die ich damit verbringe, mich für eine Wohltätigkeitsorganisation zu entscheiden, einen echten Unterschied im Leben von jemandem machen wird.“

Was sollte der Technologiesektor tun, um die Belegschaft vielfältiger zu gestalten und mehr farbige Frauen und Mädchen zu ermutigen, eine Karriere im MINT-Bereich anzustreben?

Ana Weiß: In erster Linie müssen wir mehr Frauen für Führungspositionen einstellen und fördern. Heute sind bei den Fortune 500-Unternehmen lediglich 4 % der Führungspositionen mit Frauen besetzt. Damit sich Frauen gestärkt fühlen, müssen sie andere weibliche Führungskräfte in einflussreichen Positionen sehen und sie brauchen starke Vorbilder, die ihnen die nötige Inspiration und Anleitung für ihren eigenen beruflichen Aufstieg bieten. Bei F5 haben wir jetzt vier weibliche Executive Vice Presidents, die unserem CEO Francois Locoh-Donou unterstellt sind. Zwei von ihnen haben einen Master-Abschluss in Informatik oder Ingenieurwissenschaften. Dazu gehören Haiyan Song , Kara Sprague , Mika Yamamoto und ich .  Dies ist ein großer Schritt nach vorne, es bleibt jedoch noch viel zu tun. 

Sowohl innerhalb von F5 als auch in der gesamten Technologiebranche müssen wir bestehende Stereotypen im Zusammenhang mit Frauen und Computern bekämpfen, indem wir sicherstellen, dass alle unsere Marketing- und Rekrutierungsmaterialien sowie die von uns entwickelten Produkte und Dienstleistungen geschlechterübergreifend sind. Wir sollten die Vertretung von Frauen und farbigen Frauen bei Diskussionsrunden und Konferenzen erweitern. Wir sollten mit den örtlichen Schulbezirken zusammenarbeiten, um die MINT-Chancen für farbige Mädchen zu verbessern und gleichzeitig Stipendien, Praktika und andere Anreize auf Hochschulebene schaffen. Und wir sollten unsere philanthropischen Bemühungen darauf konzentrieren, mehr farbige Frauen und Mädchen zu ermutigen, eine Karriere im Technologiebereich anzustreben. Dies sind nur einige Beispiele dafür, was wir tun können, um dieses Problem anzugehen.

Wir alle profitieren von einer vielfältigen und integrativen Kultur. Dennoch zeigen die Daten, dass wir nicht schnell genug genügend gemeinsame Fortschritte erzielen. Indem wir dieses Problem gemeinsam angehen, können wir den Technologiesektor stärken, ihn kreativer und innovativer gestalten – und letztlich auch profitabler. Wir bei F5 betrachten unser STEM Education Grant-Programm als einen kleinen Schritt zur Verwirklichung dieser Vision.

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