Representação Queer em Videogames – Perguntas e Respostas com Sacha Coward
Os videogames não são apenas uma paixão para muitos na indústria de tecnologia, mas também um meio cada vez mais importante para moldar a maneira como entendemos e interagimos com o mundo.
À medida que os jogos se tornam uma das mídias mais influentes, especialmente para os jovens, a questão da representação queer se torna especialmente importante.
Para entender como o setor está respondendo, o EMEA Pride Employee Inclusion Group (EIG) da F5 recentemente organizou uma palestra com Sacha Coward , um profissional de museus e patrimônio, historiador queer, designer de salas de fuga e jogador de longa data. Nós o encontramos após o evento para saber sua opinião sobre o que os desenvolvedores de jogos estão acertando e errando, por que devemos ser otimistas sobre o futuro e o que pode ser feito para garantir uma representação mais realista e inclusiva de personagens queer e minoritários.
Por que os videogames são tão importantes para você?
Eu jogo videogame provavelmente desde que tinha seis ou sete anos de idade. Eu me descrevo como um gamer. Passo muito tempo jogando videogame e tenho memórias maravilhosas e significativas associadas a esse meio. Eu construo salas de escape na vida real e isso é influenciado em parte pelo fato de que eu amo jogos e acho que eles são experiências maravilhosas.
Por outro lado, ainda não acho que haja muito respeito pelos videogames como uma forma de arte superior. Trabalho em museus, com pinturas, patrimônio, cultura e coleções. Em comparação, os jogos são frequentemente vistos apenas como uma forma de entretenimento sem qualquer profundidade. Da minha perspectiva, isso é um pouco triste porque sei que há muito mais neles do que isso.
Eu também acho que é muito perigoso. Hoje, os videogames geram mais dinheiro do que as indústrias cinematográfica e musical juntas. Os jovens estão crescendo com os jogos como uma parte onipresente de suas vidas.
Os jogos nos influenciam, contam histórias de como nos vemos e como queremos ser vistos. Mais importante, e diferente de uma pintura ou de um filme, você controla e encarna um personagem em um jogo. Você está na história. O poder de influência é muito maior. Cada vez mais, não podemos ignorar isso.
Por que a representação de personagens queer e outras minorias é tão importante?
Uma frase muito usada é: “você não pode ser isso até que possa ver”. Esse é um conceito que acredito que se aplica além das fronteiras da identidade. Quando falta representação, você não está contando a verdadeira história da humanidade. O perigo disso é que acabamos com uma versão revisionista da história — geralmente contada da perspectiva dos vencedores — e todos começam a acreditar nessa história hétero e cisnormativa.
Se você não conta as histórias das pessoas LGBTQ+, então você chega à conclusão de que não existimos. Sabemos que pessoas LGBTQ+ existem desde o início dos tempos, mas, como historiador, tenho que trabalhar muito para encontrar essas trilhas de evidências da vida das pessoas, porque essas histórias não são preservadas.
Então, se vemos os videogames como uma nova forma de arte, um meio que provavelmente existirá para sempre, precisamos afirmar a presença de todos os tipos de pessoas e todos os tipos de identidades nas histórias que contamos. Caso contrário, as pessoas que olharem para trás poderão dizer que não existimos, ou que não éramos importantes ou relevantes. Isso não é apenas errado, é perigoso. Precisamos começar a nos importar com o meio e nossa representação nele. Se não começarmos a contar nossas histórias, outras pessoas as escreverão para nós.
Qual é o estado atual da representatividade no setor?
Os videogames ainda são uma indústria incipiente, que está passando pela adolescência e tendo que crescer muito rápido. No passado, os videogames eram feitos por homens cisgênero heterossexuais para homens cisgênero heterossexuais. Lembre-se, ele era chamado de Game Boy.
Agora estamos vendo muitas mudanças e desenvolvimento. Há um grande movimento em que as pessoas estão identificando onde as histórias estão faltando, erradas ou ofensivas, e abordando essas questões. Na última década, houve uma força crescente para a progressão e melhor representação, mas também houve uma velha atitude defensiva resistindo. Isso criou uma enorme quantidade de conflito.
Hoje em dia, muitos sucessos de bilheteria representam todos os tipos de identidades e minorias, alguns com histórias realmente profundas. Estou pensando, por exemplo, em The Last of Us Part II, um jogo de zumbis famoso por ter um personagem principal queer e lésbica. Houve uma grande resistência, a ponto de, quando o jogo foi lançado, ele ter sido bombardeado com avaliações de usuários de uma estrela, por pessoas que nem o tinham jogado.
No geral, estamos em uma época em que praticamente todos os grandes jogos novos estão sendo criticados por terem representação demais e de menos. Se você for à seção de comentários em qualquer vídeo do YouTube ou análise da Amazon sobre um dos jogos mais vendidos, verá esses argumentos em torno da identidade. Como indústria, estamos naquele estágio muitas vezes estranho e doloroso do crescimento da adolescência.
Você espera que isso mude?
Estou muito otimista porque estamos vendo grandes desenvolvedores assumirem riscos e fazerem com que eles valham a pena. The Last of Us Part II está vendendo como água e não importa que esteja sendo bombardeado por críticas. No final, não acho que a maioria dos jogadores sejam ativistas queer ou seus oponentes — eles só querem jogar bons jogos com boas histórias. Embora seja dolorosamente lento, estamos vendo esse tipo de progresso na maioria das mídias, de desenhos animados a filmes de super-heróis, e os videogames estão seguindo essa tendência. Não podemos ser complacentes, mas acho que a mídia que consumimos está se tornando mais inclusiva em geral. Se for um jogo com forte representação e identidade, você não receberá reclamações da maioria dos jogadores.
A representação importa ainda mais nos videogames por causa da influência que eles têm?
Os jogos são um meio muito especial porque você está nele e faz parte do mundo em que está jogando. Para pessoas LGBTQ+, muitos de nós usamos videogames desde cedo para escapar quando não estávamos assumidos ou talvez lutando com nossa identidade. Eu poderia jogar The Sims e ter dois personagens que teriam um casamento entre pessoas do mesmo sexo antes que isso existisse no mundo real!
Há um elemento de entrar nesses mundos, interpretar personagens e representar histórias e identidades. Por exemplo, é possível para uma pessoa que está pensando em fazer a transição criar um personagem em um jogo como Dragon Age: Inquisição, esse é o gênero que eles querem viver. Eles podem então vivenciar isso através do jogo e interagir com outras pessoas como seu avatar.
Há muito poder nos videogames para moldar a maneira como pensamos sobre o mundo em que vivemos e para explorar nossas identidades e as de outras pessoas. Representação não é apenas sobre pessoas queer se vendo em jogos. Também é bom para qualquer um interpretar personagens que não são como eles, a fim de ganhar mais compreensão e empatia. O objetivo é garantir que os mundos para os quais escapamos estejam tornando o nosso mundo real melhor, não menor e menos receptivo.
Quais são suas dicas para criar jogos que sejam mais realistas sobre as identidades que eles representam?
Converse com as pessoas que você quer retratar no seu jogo. Se você tem, ou quer ter, um personagem trans, intersexo ou não binário, é melhor conversar profundamente e colaborar diretamente com várias pessoas com essa experiência.
Como parte disso, você precisa entender que as experiências vividas pelas pessoas podem ir contra sua visão artística e você pode ter que mudar algumas ideias. Se você quer ter um elenco diversificado, precisa que essas pessoas leiam seus roteiros e dêem feedback. Eles também precisam se sentir capacitados para fazer isso, o que significa que você precisa pagá-los. Não conte a história de uma pessoa por ela. Conte com eles.
Pessoalmente, acho que precisamos acabar com a ideia de que ser gay, trans, bissexual ou intersexo é o grande ponto dramático da trama — o grande segredo com o qual você deve lidar. Também é cansativo ter uma narrativa constante de que o personagem gay, o personagem queer, o personagem trans está sempre com uma dor terrível, é muito infeliz e muitas vezes acaba morto. Basicamente, um personagem de pura tragédia, em vez de alguém que apenas vive sua vida. Eles deveriam ter as mesmas histórias de qualquer outro personagem, onde sua homossexualidade fosse visível, mas incidental. Mais disso seria fantástico.