仮想アプライアンス

仮想アプライアンスとは、特定のアプリケーション機能を装備したハードウェア（アプライアンス）をソフトウェアで実現し、仮想環境で動くようにしたものです。仮想アプライアンスは、仮想マシン内にOS、ミドルウェア、アプリケーションが実装され、仮想環境にデプロイ（展開）するだけで、必要なアプリケーション機能がすぐに利用可能になります。

従来はハードウェア アプライアンスとして提供されてきた各種ネットワーク機器が、仮想アプライアンスとしても提供されるケースが、最近では多くなってきました。その背景には、汎用サーバの処理能力が飛躍的に向上したこと、仮想化技術の利用が一般的になってきたこと、ネットワークの仮想化に対する要求が高まっていること、等が挙げられます。仮想アプライアンスは専用ハードウェアではなく汎用サーバの上で動くため、導入コストを抑制できます。また必要に応じて簡単に展開、拡張や縮小できるため、運用も容易になります。さらに「NFV（Network Function Virtualization）」によって、ソフトウェアでネットワーク構成を行う「SDN（Software Defined Network）」の実現も可能になります。

F5では、アプリケーション デリバリ コントローラ（ADC）の機能を実装した「F5 BIG-IP」を、仮想アプライアンス（バーチャル エディション：VE）としても提供しています。またこのVEを、Microsoft AzureやAmazon Web Services（AWS）でも利用可能にしています。