Lancashire Teaching Hospitals NHS Foundation Trust confía en F5 para un acceso remoto seguro durante la COVID-19
Lancashire Teaching Hospitals NHS Foundation Trust se dio cuenta de que el impacto de la COVID-19 en sus operaciones requeriría que mucho más personal trabajara desde casa. F5 y su socio, FullProxy, rápidamente unieron fuerzas para garantizar que incluso un aumento de diez veces en el número de usuarios remotos no tuviera impacto en la experiencia del usuario.
Lancashire Teaching Hospitals NHS Foundation Trust es uno de los principales proveedores de atención médica en el noroeste de Inglaterra, con servicios que cubren Lancashire y el sur de Cumbria.
Proporciona servicios de atención sanitaria a más de 1,5 millones de personas, así como educación médica para estudiantes de la Universidad de Manchester y la Universidad de St. Andrews.
El Trust, que también administra un centro de traumatología con servicios de patología líderes, es una parte fundamental del Servicio Nacional de Salud y fue designado como uno de una docena de centros regionales clave para las pruebas de COVID-19 en todo el Reino Unido.
Cuando la escala potencial de la pandemia se hizo evidente, el Trust se dio cuenta de que necesitaba permitir el trabajo remoto para una cantidad mucho mayor de personal clínico y administrativo: su solución de acceso remoto existente solo podía acomodar a 500 usuarios simultáneos.
Dado que el hospital prestaba un servicio esencial durante la crisis, existía presión para mantener todos sus servicios. Esto fue particularmente importante para los servicios de urgencia y emergencia relacionados con el impacto de la pandemia.
“Algunos de nuestros hombres todavía tenían que estar en el lugar. Sin embargo, para minimizar el riesgo de infección, se pidió al personal clínico y administrativo que trabajara desde casa cuando fuera posible”, dijo Saeed Umar, Jefe de Servicios Técnicos, Lancashire Teaching Hospitals NHS Foundation Trust.
El cambio repentino significó que un número cada vez mayor de trabajadores a domicilio requirieron aplicação inmediato, rápido y seguro a sus sistemas en línea.
Construyendo sobre una base sólida
Para garantizar la continuidad operativa, el Trust contactó a F5 y FullProxy para establecer las opciones futuras.
Afortunadamente, ya había estado utilizando la tecnología F5 durante casi ocho años, alojando aplicações en sus instalaciones mediante dispositivos F5 BIG-IP iSeries en una configuración activa/pasiva para equilibrar la carga en el sistema.
El año pasado, el Trust se embarcó en un proceso con F5 y FullProxy para investigar mejoras en sus soluciones existentes. Esto llevó al reemplazo de su solución de acceso remoto existente con F5 BIG-IP Access Policy Manager (APM) para asegurar, simplificar y centralizar el acceso a aplicaciones, API y datos, independientemente de dónde se encuentren los usuarios y sus aplicaciones.
A pocas horas de que se les pidiera ayuda con el impacto previsto del COVID-19, F5 y FullProxy se movilizaron para actualizar el sistema existente y aumentar el número máximo de usuarios remotos simultáneos a 2000.
“F5 y FullProxy comprendieron que el tiempo era fundamental y pusieron a disposición de inmediato tanto las licencias como todos los servicios de soporte asociados”, afirmó Stephen Dobson, director de TI de Lancashire Teaching Hospitals NHS Foundation Trust.
La flexibilidad y la sólida relación entre las tres organizaciones hicieron que el proyecto, que incluyó un rápido soporte de configuración por parte del ingeniero de FullProxy, se completara en un tiempo récord.
"Una vez que tomamos la decisión de actualizar la solución F5 existente, tuvimos acceso a las capacidades ampliadas en horas, en lugar de días o incluso meses", explicó Dobson.
Gracias a que tanto el personal clínico como el administrativo pudieron acceder de forma segura a sus aplicações, el Trust pudo ejecutar los planes de continuidad del negocio sin problemas, incluida la prestación constante de atención médica de primer nivel a sus pacientes. Esto siguió siendo así incluso cuando los usuarios remotos simultáneos aumentaron de 70 por día a más de 700 durante el pico de la pandemia.
El acceso fluido del Trust a las aplicações y el uso ampliado de Microsoft Teams también aumentaron la colaboración entre los miembros del equipo, impulsaron la moral del personal y ayudaron a mejorar el equilibrio entre el trabajo y la vida personal durante un período desafiante sin precedentes. Los comentarios del personal fueron unánimemente positivos y no hubo impactos negativos en la capacidad de ninguna persona para trabajar.
“Incluso cuando nuestros usuarios remotos aumentaron diez veces, no hubo impacto en la experiencia del usuario. “Nuestro personal quedó tan impresionado que incluso habló de ello en las redes sociales”, comentó entusiasmado Jonathan Wood, director ejecutivo adjunto de Lancashire Teaching Hospitals NHS Foundation Trust.
El éxito del proyecto también ha llevado al Trust a considerar permitir que más personal trabaje desde casa de forma permanente, lo que podría resultar en ahorros considerables de costos asociados con las infraestructuras físicas y la gestión de las instalaciones. También ha sentado las bases para futuros brotes de COVID-19 u otras circunstancias inesperadas que probablemente intensifiquen los requisitos de acceso remoto .
