Capital de aplicaciones

Durante milenios, la economía mundial creció de manera gradual y lenta basándose en el crecimiento de la población y el incremento del comercio a través de distancias. La conversión de materias primas en productos terminados se lograba mediante trabajo manual y procesos, a menudo mediante ensayo y error que podían llevar siglos. Después de casi 5.000 años de historia registrada, la Revolución Industrial lo cambió todo. Las empresas que desplegaron fábricas y maquinaria, también conocida como capital físico, lograron avances significativos en la producción. La productividad y la producción aumentaron drásticamente y el mundo se hizo un poco más pequeño.

En la década de 1900, la explosión de las industrias basadas en servicios significó que, para muchas empresas, la medida del desempeño corporativo pasara a ser la gente o el capital humano. Hoy estamos asistiendo a otro gran avance a medida que más y más organizaciones se embarcan en una transformación digital de su negocio y, cada vez más, el valor de la empresa moderna reside en sus aplicações y datos.

No es difícil argumentar que las aplicações son, de hecho, el activo más importante de la empresa digital. Consideremos un par de ejemplos: Facebook no tiene gastos de capital materiales más allá de 15.000 millones de dólares al año en infraestructura informática y poco menos de 30.000 empleados, pero tiene una cartera de aplicação valorada en más de medio billón de dólares. Eso es mayor que el PIB de todos los países del mundo, excepto 26. Netflix no tiene gastos de capital materiales y cuenta con aproximadamente 5.500 empleados, con una cartera de aplicação valorada en 175.000 millones de dólares. Para ponerlo en contexto, Disney, una de las marcas más emblemáticas del mundo, operador de enormes parques temáticos y propietario de un vasto imperio mediático, está valuada en menos de 160 mil millones de dólares.

Antes de F5, pasé 15 años en McKinsey predicando a los clientes que el activo más importante de una organización es su gente. Ya no. Estamos en la era del Capital de Aplicação .

Acumuladores de aplicação

Las organizaciones de tamaño mediano generalmente tienen varios cientos de aplicações en su cartera. He conocido a algunos grandes clientes bancarios que tienen más de 10.000. Y, sin embargo, la mayoría de las empresas a las que pregunto sólo tienen una idea aproximada del número de aplicações en su cartera. Pregúnteles quién es el propietario de esas aplicações, dónde se ejecutan y si están bajo amenaza, y las respuestas se vuelven un poco confusas. Sin duda, estas mismas empresas han invertido mucho en la gestión de su capital físico y humano, pero lamentablemente aún no puede decirse lo mismo de sus aplicações.

Las implicaciones de esto son asombrosas. La seguridad, las políticas consistentes, el cumplimiento, el rendimiento, el análisis y el monitoreo (por nombrar algunos) son cuestiones complejas, costosas y competitivas para una cantidad cada vez mayor de empresas con aplicaciones distribuidas en una combinación vertiginosa de centros de datos, co-los y nubes públicas.

En nuestra última investigación de clientes , casi nueve de cada diez empresas informaron que ya utilizan múltiples nubes y el 56 % afirmó que sus decisiones sobre la nube ahora se toman según cada aplicación. Si extrapolamos, podemos imaginar cientos de permutaciones en las que las aplicaciones de las empresas tienen niveles de soporte muy variables.

Las implicaciones dejan muchos activos corporativos valiosos mal supervisados en el mejor de los casos y vulnerables a ataques maliciosos en el peor de los casos. Dado el valor empresarial atribuible a las aplicações, no pasará mucho tiempo, en mi opinión, antes de que más compañías finalmente comiencen a dedicar un nivel proporcional de energía y recursos a la gestión y supervisión de sus carteras de aplicação .

Principios para un mundo de aplicação

Entonces ¿cómo llegamos allí? Cuando hablo con los clientes, a menudo me centro en tres áreas fundamentales: principios que les ayudan a maximizar el valor de su capital de aplicação . Estos principios no son únicos ni incompatibles con la forma en que las empresas gestionan el capital tanto en las economías industriales como en las basadas en servicios. El reto es aplicarlas, en la era digital, al desarrollo y gestión de nuestras aplicações. ¿Cómo tomamos el rigor y la disciplina que se nos han inculcado en torno a la gestión del capital físico y humano y los aplicamos a este nuevo contexto?

1. Oriente a sus desarrolladores hacia la diferenciación. En el ámbito del capital físico, los fabricantes utilizan ese capital para crear cadenas de suministro globales con una precisión y eficiencia que se convierte en un activo para su negocio. En la era digital, esto significa que las personas adecuadas deben hacer el trabajo adecuado para acelerar el tiempo de comercialización de las aplicações y maximizar las inversiones. Los desarrolladores deben tener la capacidad de centrarse en generar valor comercial, sin preocuparse por la disponibilidad, la estabilidad, la seguridad o el cumplimiento.
    
2. Elija la mejor infraestructura para la aplicação. Así como las diferentes ocupaciones presentan entornos de trabajo especializados (pensemos en chefs, arquitectos, deportistas), las aplicações también tienen un hábitat natural. No existe una solución única para todos: trabaje con los proveedores y socios que mejor satisfagan sus necesidades específicas. La dependencia del proveedor es cosa del pasado. Las arquitecturas abiertas, las API y la comoditización de la infraestructura ahora significan que los clientes tienen el poder de elegir una combinación casi infinita de soluciones, servicios e incluso características para construir, implementar y soportar su infraestructura de aplicaciones.
    
3. Utilice servicios de aplicação consistentes en toda su cartera. Las empresas industriales gestionaban el mantenimiento periódico de su maquinaria y garantizaban la seguridad física de sus fábricas. Las empresas de servicios invierten fuertemente en recursos humanos y programas de bienestar corporativo para retener el talento crítico. Las aplicações también necesitan servicios. Sin embargo, los servicios que respaldan la entrega y la seguridad de las aplicações a menudo pueden agregar complejidad y se aplican de manera inconsistente o no se aplican en absoluto. Los servicios de aplicação deben ser fáciles de obtener, de fácil manejo y de gestión en carteras de aplicação cada vez más complejas y extensas.

El capital de aplicação ya es el principal impulsor de la diferenciación y la creación de valor para las empresas modernas. Sin embargo, pocos dedican el nivel adecuado de energía y recursos a gestionar y supervisar sus carteras de aplicação .

La gestión eficaz de este capital de aplicação es lo que impulsará al próximo Amazon, Google, Microsoft o Netflix. No se trata de cuántos activos físicos utilizan en su infraestructura, almacenes o salas de exposición; ni siquiera de cuántos empleados contratan. El verdadero diferenciador competitivo lo encontrarán en sus aplicações. Las aplicações impulsarán los flujos de ingresos de más rápido crecimiento y crearán un valor significativo para los accionistas. Las aplicações impulsarán el valor de la comunidad como el servicio compartido más sostenible. Y lo más importante, las aplicações atraerán a los mejores talentos, que representan el trabajo más interesante y gratificante.