Lancashire Teaching Hospitals NHS Foundation Trust setzt während COVID-19 auf F5 für sicheren Fernzugriff
Der Lancashire Teaching Hospitals NHS Foundation Trust erkannte, dass die Auswirkungen von COVID-19 auf seinen Betrieb es erforderlich machen würden, dass deutlich mehr Mitarbeiter von zu Hause aus arbeiten. F5 und sein Partner FullProxy bündelten rasch ihre Kräfte, um sicherzustellen, dass selbst eine Verzehnfachung der Zahl der Remote-Benutzer keine Auswirkungen auf das Benutzererlebnis hatte.
Der Lancashire Teaching Hospitals NHS Foundation Trust ist einer der wichtigsten Gesundheitsdienstleister im Nordwesten Englands und deckt mit seinen Leistungen die Regionen Lancashire und South Cumbria ab.
Es bietet Gesundheitsdienstleistungen für mehr als 1,5 Millionen Menschen sowie medizinische Ausbildung für Studenten der Universitäten Manchester und St. Andrews.
Der Trust, der auch ein Traumazentrum mit führenden Pathologiediensten betreibt, ist ein wichtiger Teil des National Health Service und wurde als einer von einem Dutzend wichtiger regionaler Knotenpunkte für COVID-19-Tests in ganz Großbritannien ausgewählt.
Als das potenzielle Ausmaß der Pandemie deutlich wurde, erkannte der Trust, dass er einer viel größeren Zahl klinischer und administrativer Mitarbeiter die Fernarbeit ermöglichen musste: Die vorhandene Fernzugriffslösung konnte nur 500 gleichzeitige Benutzer unterstützen.
Da das Krankenhaus während der Krise eine unverzichtbare Dienstleistung erbrach, stand es unter Druck, alle seine Dienste aufrechtzuerhalten. Dies war insbesondere für dringende und Notfalldienste im Zusammenhang mit den Auswirkungen der Pandemie wichtig.
„Einige unserer Leute mussten noch vor Ort sein. Um das Infektionsrisiko jedoch zu minimieren, wurden das klinische und administrative Personal gebeten, soweit möglich von zu Hause aus zu arbeiten“, sagte Saeed Umar, Leiter der technischen Dienste des Lancashire Teaching Hospitals NHS Foundation Trust.
Der plötzliche Wandel führte dazu, dass immer mehr Heimarbeiter sofortigen, schnellen und sicheren Anwendungszugriff auf ihre Onlinesysteme benötigten.
Auf einem soliden Fundament aufbauen
Um die Betriebskontinuität sicherzustellen, wandte sich der Trust an F5 und FullProxy, um die weiteren Optionen zu klären.
Glücklicherweise wurde die Technologie von F5 bereits seit fast acht Jahren genutzt und die Anwendungen wurden vor Ort mithilfe von F5 BIG-IP iSeries- Geräten in einer Aktiv-/Passiv-Konfiguration gehostet, um die Systemlast auszugleichen.
Im vergangenen Jahr startete der Trust einen Prozess mit F5 und FullProxy, um Verbesserungen seiner vorhandenen Lösungen zu prüfen. Dies führte zum Ersatz der vorhandenen Remote-Access-Lösung durch den F5 BIG-IP Access Policy Manager (APM), um den Zugriff auf Apps, APIs und Daten zu sichern, zu vereinfachen und zu zentralisieren – unabhängig davon, wo sich Benutzer und ihre Apps befinden.
Innerhalb weniger Stunden nach der Bitte um Hilfe bei den erwarteten Auswirkungen von COVID-19 begannen F5 und FullProxy mit der Aktualisierung des bestehenden Systems und der Erhöhung der maximalen Anzahl gleichzeitiger Remote-Benutzer auf 2.000.
„F5 und FullProxy haben verstanden, dass der richtige Zeitpunkt entscheidend ist, und haben sowohl die Lizenzen als auch alle zugehörigen Supportservices sofort bereitgestellt“, sagte Stephen Dobson, CIO des Lancashire Teaching Hospitals NHS Foundation Trust.
Die Flexibilität und die enge Beziehung zwischen allen drei Organisationen führten dazu, dass das Projekt, das eine schnelle Konfigurationsunterstützung durch den Ingenieur von FullProxy beinhaltete, in Rekordzeit abgeschlossen wurde.
„Nachdem wir uns für ein Upgrade der vorhandenen F5-Lösung entschieden hatten, konnten wir innerhalb von Stunden statt erst nach Tagen oder gar Monaten auf die erweiterten Funktionen zugreifen“, erklärte Dobson.
Da sowohl das Klinik- als auch das Verwaltungspersonal sicher auf ihre Anwendungen zugreifen konnten, konnte der Trust seine Geschäftskontinuitätspläne problemlos umsetzen und seinen Patienten durchgehend eine erstklassige Gesundheitsversorgung bieten. Dies blieb auch dann der Fall, als die Zahl der gleichzeitigen Remote-Benutzer während des Höhepunktes der Pandemie von 70 pro Tag auf über 700 anstieg.
Der nahtlose Zugriff des Trusts auf Anwendungen und die erweiterte Nutzung von Microsoft Teams verbesserten außerdem die Zusammenarbeit zwischen den Teammitgliedern, steigerten die Arbeitsmoral der Mitarbeiter und trugen dazu bei, die Work-Life-Balance in einer beispiellos schwierigen Zeit zu verbessern. Die Rückmeldungen der Mitarbeiter waren durchweg positiv und es kam zu keinen negativen Auswirkungen auf die Arbeitsfähigkeit einzelner Mitarbeiter.
„Selbst als sich die Zahl unserer Remote-Benutzer verzehnfachte, hatte dies keine Auswirkungen auf das Benutzererlebnis. „Unsere Mitarbeiter waren so beeindruckt, dass sie sogar in den sozialen Medien darüber sprachen“, schwärmte Jonathan Wood, stellvertretender CEO des Lancashire Teaching Hospitals NHS Foundation Trust.
Der Erfolg des Projekts hat den Trust zudem dazu veranlasst, zu erwägen, mehr Mitarbeitern dauerhaft die Arbeit von zu Hause aus zu ermöglichen, was zu erheblichen Kosteneinsparungen im Zusammenhang mit der physischen Infrastruktur und der Gebäudeverwaltung führen könnte. Darüber hinaus wurde damit die Grundlage für künftige COVID-19-Ausbrüche oder andere unerwartete Umstände geschaffen, die den Bedarf an Fernzugriff wahrscheinlich erhöhen werden.
