Frasers Group baut Marken und seinen E-Commerce mit F5 auf
Frasers Group, die britische Muttergesellschaft von Dutzenden namhafter Einzelhandelsmarken, wusste, dass ihre interne E-Commerce-Plattform Unterstützung brauchte, um den erwarteten Datenverkehr angesichts der bevorstehenden Weihnachtssaison zu bewältigen. Die F5 rSeries-Hardware verbesserte Kapazität und Leistung, um dem Unternehmen zu helfen, starke Weihnachtsumsätze zu erzielen und ehrgeizige Umsatzziele für 2023 zu erreichen.
Herausforderung
Frasers Group Plc mit Hauptsitz in London und Shirebrook, England, hat sich zum Ziel gesetzt, das am meisten bewunderte und überzeugendste Marken-Ökosystem der Welt aufzubauen. Der Erfolg des Unternehmens wächst dadurch kontinuierlich. Seit der Eröffnung des ersten Geschäfts im Jahr 1982 ist das Unternehmen zu einem börsennotierten Einzelhandelsriesen herangewachsen, der weltweit bekannte Namen vertreibt, von Elitemarken wie House of Fraser bis hin zu bekannten Logos wie Sports Direct und Flannels. Auf diesem Erfolg hat das Unternehmen kürzlich mit neuen Akquisitionen und Unternehmungen wie Flagship-Einzelhandels-Concept-Stores in Manchester und Liverpool aufgebaut und konnte so seinen Jahresumsatz auf fast 5 Milliarden Pfund (5,8 Milliarden Dollar) steigern, wobei das Unternehmen im Geschäftsjahr 2022 einen Rekordgewinn erzielte. Einen wichtigen Beitrag hierzu leistet der Online-Verkauf.
„Digitale Erlebnisse sind für unsere Mission, ein weltweit führendes Einzelhandels-Ökosystem bereitzustellen, von entscheidender Bedeutung“, sagt Nick Denton, Leiter der Netzwerkarchitektur der Frasers Group.
Ob online oder in einem der über 1.000 Geschäfte weltweit: Die bekannten Sport-, Lifestyle- und Luxusmarken des Unternehmens steigern ihre Bekanntheit bei den Verbrauchern – und, wie die meisten Organisationen mit hohem Bekanntheitsgrad, bei Angreifern. Infolgedessen steigt das Datenverkehrsaufkommen kontinuierlich an, was sich letztendlich auf die App-Verfügbarkeit auswirken kann.
Das IT-Team des Unternehmens nutzte seit Mitte der 2000er Jahre F5-Hardware und BIG-IP-Lösungen in seinem lokalen Rechenzentrum. „F5-Geräte wurden zu unserem Load Balancer der Wahl, zunächst für unsere Unternehmensumgebung, dann auch für unsere E-Commerce-Umgebung“, sagt Denton.
Trotz einer immer größer werdenden Angriffsfläche konnte sich die E-Commerce-Plattform des Unternehmens behaupten, den Kunden dienen und das Unternehmen sowie vertrauliche Daten schützen. Doch Mitte 2022 weckte der zunehmende Datenverkehr Bedenken hinsichtlich der bevorstehenden Weihnachts- und Fußballweltmeisterschaftssaison, die für die Websites des Unternehmens die geschäftigsten Zeiten des Jahres sind. Die vorhandenen F5 VIPRION-Geräte waren seit vielen Jahren im Einsatz und funktionierten noch immer gut, doch das Nachfragewachstum überstieg irgendwann ihre maximale Kapazität, wodurch die App-Leistung gefährdet wurde.
Thomas Cripps, Digital Platform and Network Security Manager, sagt: „Probleme mit der App-Verfügbarkeit während der Haupturlaubszeiten können dem Ruf einer Marke schaden.“
Darüber hinaus wollte die Frasers Group angesichts des wirtschaftlichen Gegenwinds infolge der anhaltenden COVID-19-Pandemie ihre Online-Weihnachtsverkäufe maximieren. Das Unternehmen konnte es sich nicht leisten, dass seine Websites auch nur kurzzeitig ausfielen.
„Das war die Herausforderung“, sagt Denton. „Die VIPRIONS haben uns gute Dienste geleistet, aber jetzt war der richtige Zeitpunkt, sie aufzurüsten und zu ersetzen.“
Lösung
Das Netzwerkteam des Unternehmens entschied sich für die neue F5 rSeries, eine Hardwareplattform der nächsten Generation, die sowohl App-Dienste als auch umfassende App-Sicherheit automatisiert.
„Als ich einen Blick auf das Datenblatt warf und den Leistungsunterschied bei geringerem Platzbedarf sah, war die Entscheidung klar“, sagt Cripps. „Man muss sich für das beste Angebot entscheiden.“
Die neue Hardware musste vor Beginn der schnell näher rückenden Weihnachtseinkaufssaison vor Ort und betriebsbereit sein. Das Team musste auch die ältere F5 TMOS-Software aktualisieren, die auf den alten Geräten der Frasers Group lief. Dadurch würde ein reibungsloserer Übergang gewährleistet und die Frasers Group könnte von den Fortschritten späterer Versionen profitieren.
F5 beschleunigte die Lieferung der Hardware, die rechtzeitig eintraf, um rechtzeitig zum Beginn der WM-Aktionen und vor der Ferienzeit in Betrieb genommen zu werden.
„Die Implementierung verlief völlig reibungslos“, sagt Cripps, dessen Team mit F5 Professional Services zusammenarbeitete, um das Software-Upgrade und die Konfigurationen zu verwalten. „Wir haben etwa anderthalb Wochen damit verbracht, die Konfigurationen zu exportieren und zu testen. Zum Zeitpunkt der Umstellung lief alles einwandfrei.“
Ergebnisse
Mithilfe der neuen rSeries-Hardware kann die Frasers Group Verkehrsspitzen ohne Auswirkungen auf die Benutzer absorbieren – tatsächlich sogar ohne nennenswerte Auswirkungen.
„Die Leistungssteigerung ist deutlich erkennbar, wenn man die Anzahl der Verbindungen bewältigen kann“, sagt Cripps. „Es war ein gewaltiger Sprung. Die rSeries hat die Leistung dramatisch gesteigert.“
Er stellt fest, dass die Verfügbarkeit der Website nach der Installation trotz gelegentlicher Verkehrsspitzen konstant blieb. „Die rSeries hat es wie vorgesehen gehandhabt und es gab keine wirkliche Belastung für das System. In Bezug auf die CPU-Auslastung konnte man keinen großen Unterschied erkennen, vielleicht nur eine Handvoll CPU-Prozentsätze.“
Die Frasers Group ist mit den Ergebnissen so zufrieden, dass sie eine Ausweitung auf weitere Geräte erwägt. Cripps sagt: „Mit der rSeries haben wir den Nutzen und das Potenzial erkannt, die Leistung je nach Bedarf hoch- und herunterfahren und stärker in den Bereich der privaten Cloud vordringen zu können.“
Denton schätzt die Programmierbarkeit der F5-Lösung.
„Die Flexibilität von iRules und die Integration in die Logik ermöglichen es Ihnen, mit der rSeries alles zu tun, was Sie wollen, sodass sie auf alle Geschäftsanforderungen reagieren kann“, sagt er.
Eine derartige Flexibilität wird immer wichtiger, da die Fraser Group in die Containerisierung, das Cloud-Hosting und andere Elemente der modernen und hybriden App-Bereitstellung von heute einsteigt. Denton sagt: „Wir werden uns mit der Nutzung von F5-Ingress-Controllern und NGINX befassen, um die Lösungen, die wir derzeit anbieten, in diese neuen Technologiebereiche zu bringen.“
Die Frasers Group vertreibt eine Reihe von Premiumprodukten und Luxusmarken und versteht daher die Beziehung zwischen Qualität und Wert. Aus diesem Grund wird die beste Architektur ihrer Art eingesetzt.
„Wir entscheiden uns für das Beste seiner Art – F5 –, weil wir damit das beste Preis-Leistungs-Verhältnis bekommen“, sagt Cripps.
Dies gilt insbesondere, da das Unternehmen in die Zukunft seiner E-Commerce-Plattform blickt und seine Anwendungen und Infrastruktur modernisieren möchte.
Denton sagt: „Wir wollen keinen schlechteren Load Balancer, nur weil er zufällig die Standardlösung eines bestimmten Cloud-Anbieters ist. Wir möchten weiterhin die erweiterten Dienste anbieten können, die F5 uns bietet.“
Diese Dienstleistungen gehen über die bloße Produktunterstützung hinaus und trugen in diesem Fall zu einer kurzen Wertschöpfungszeit bei. „Die Zusammenarbeit zwischen uns und F5 Professional Services war wirklich gut“, sagt Denton. Die Betreuung beschreibt er als „gründlich, gewissenhaft, ideenreich, hilfreich auf dem Weg.“ Wir waren sehr zuversichtlich, es verlief reibungslos und wir waren mit dem Prozess von Anfang bis Ende sehr zufrieden.“
Mit der hochwertigen F5-Lösung kann die Frasers Group weiterhin Marken aufbauen und gleichzeitig mit ihren Online-Verkäufen neue Erfolgshöhen erreichen.
- Steigende saisonale und veranstaltungsbezogene Nachfrage
- Verkehrsspitzen beeinträchtigen die Leistung
- Kurzes Umsetzungsfenster
- Verbessern Sie die Leistung und Verfügbarkeit Ihrer Site
- Profitieren Sie von der umfassenden Programmierbarkeit
- Erzielen Sie den besten Wert mit herausragender Unterstützung